นครโฮจิมินห์ของเวียดนามกำลังเตรียมจัดสรรงบประมาณประมาณ 7 ล้านล้านดอง (280 ล้านบาท) ต่อปี เพื่อให้บริการรถโดยสารประจำทางทั่วเมืองฟรี โดยทางการตั้งเป้าที่จะสรุปนโยบายให้แล้วเสร็จภายในปลายเดือนเมษายน
แผนดังกล่าวจะยกเลิกค่าโดยสารใน 135 เส้นทางรถโดยสารประจำทางภายในเมือง พร้อมทั้งต้องมีการลงทุนเพิ่มเติมในด้านโครงสร้างพื้นฐานและความถี่ในการให้บริการเพื่อรองรับความต้องการที่เพิ่มขึ้น
เส้นทางเหล่านี้เป็นแกนหลักของเครือข่ายขนส่งสาธารณะของเมือง ในขณะที่เส้นทางระหว่างจังหวัดจะยังไม่ได้เข้าร่วม เนื่องจากกลไกการจัดหาเงินทุนที่แตกต่างกัน
ปัจจุบันนครโฮจิมินห์ใช้เงินประมาณ 1.5 ล้านล้านดองต่อปีในการอุดหนุนการดำเนินงานรถโดยสารประจำทาง
แม้จะยกเลิกค่าโดยสารแล้ว ทางการยังวางแผนติดตามปริมาณผู้โดยสารอย่างใกล้ชิดผ่านระบบตรวจสอบด้วยเทคโนโลยี โดยข้อมูลดังกล่าวจะถูกนำมาใช้เพื่อเป็นแนวทางในการจัดสรรงบประมาณและการบริหารจัดการระบบ เพื่อให้เกิดความโปร่งใสในการใช้เงินทุนสาธารณะ
คาดการณ์ว่าจำนวนผู้โดยสารจะเพิ่มขึ้นประมาณ 30% เมื่อเทียบกับปี 2025 ซึ่งจะสร้างแรงกดดันต่อขีดความสามารถในการดำเนินงาน ในขณะที่เส้นทางใหม่หลายเส้นทางยังไม่ได้รับการใช้งานอย่างเต็มที่ เจ้าหน้าที่กำลังประเมินว่า รถโดยสารที่มีอยู่สามารถรองรับความต้องการที่เพิ่มขึ้นอย่างฉับพลันได้หรือไม่ แผนการดังกล่าวรวมถึงการเพิ่มความถี่ในการเดินรถและการปรับปรุงเส้นทางที่มีการจราจรหนาแน่น โดยเฉพาะเส้นทางที่เชื่อมต่อโรงเรียน เขตอุตสาหกรรม และพื้นที่อยู่อาศัย
ปัจจุบันนครโฮจิมินห์มีเส้นทางเดินรถโดยสารประมาณ 179 เส้นทาง โดยมีรถโดยสารมากกว่า 2,100 คัน การเดินทางฟรีจำกัดเฉพาะกลุ่ม เช่น ผู้สูงอายุ เด็กเล็ก และผู้พิการ ในขณะที่ค่าโดยสารปกติในเส้นทางที่ได้รับการอุดหนุนมีราคาตั้งแต่ 5,000-7,000 ดองต่อเที่ยว (6.20-9 บาท)
ในปี 2025 เครือข่ายนี้มีผู้โดยสารเกือบ 97 ล้านคน เพิ่มขึ้น 6% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า และมีการเติบโตเพิ่มขึ้นอีกในช่วงต้นปี 2026
เจ้าหน้าที่กล่าวว่า โครงการริเริ่มต่างๆ เช่น การเปิดตัวรถโดยสารไฟฟ้า การชำระเงินแบบไร้เงินสด และแคมเปญเดินทางฟรีเป็นครั้งคราว ช่วยดึงดูดผู้โดยสาร ซึ่งพวกเขาคาดว่าแนวโน้มเหล่านี้จะเพิ่มขึ้นภายใต้รูปแบบการอุดหนุนอย่างเต็มรูปแบบ
Photo by NHAC NGUYEN / AFP
