สำนักข่าว Reuters รายงานว่า รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังของ 5 ประเทศในสหภาพยุโรปคือ เยอรมนี อิตาลี สเปน โปรตุเกส และออสเตรีย ส่งจดหมายถึงคณะกรรมาธิการสหภาพยุโรป โดยเรียกร้องให้เก็บภาษีพิเศษจากกำไรของบริษัทพลังงานทั่วทั้งสหภาพยุโรป เพื่อตอบสนองต่อราคาน้ำมันเชื้อเพลิงที่พุ่งสูงขึ้นอันเนื่องมาจากสงครามอิหร่าน และช่วยบรรเทาความเดือดร้อนของผู้บริโภคที่เผชิญกับราคาน้ำมันที่สูงขึ้น
“ภาษีจะทำให้สามารถจัดหาเงินทุนเพื่อบรรเทาความเดือดร้อนชั่วคราว โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้บริโภค และควบคุมอัตราเงินเฟ้อที่เพิ่มสูงขึ้น โดยไม่สร้างภาระเพิ่มเติมให้กับงบประมาณสาธารณะ” จดหมายดังกล่าวระบุ “นอกจากนี้ยังจะส่งข้อความที่ชัดเจนว่าผู้ที่ได้รับผลประโยชน์จากผลกระทบของสงครามต้องมีส่วนร่วมในการบรรเทาภาระให้กับประชาชนทั่วไป”
ราคาน้ำมันและก๊าซพุ่งสูงขึ้นนับตั้งแต่สหรัฐฯ และอิสราเอลเริ่มโจมตีอิหร่านเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ ทำให้เกิดภาวะช็อกด้านราคาคล้ายกับวิกฤตพลังงานที่ยุโรปประสบหลังจากรัสเซียรุกรานยูเครนในปี 2022 แม้ว่าปัจจุบันประเทศในสหภาพยุโรปจะได้รับพลังงานจากแหล่งพลังงานหมุนเวียนมากขึ้นก็ตาม
ในจดหมายที่ส่งถึง วอปเกอ ฮุกสตรา กรรมาธิการด้านสภาพภูมิอากาศของสหภาพยุโรป รัฐมนตรีจากทั้ง 5 ประเทศชี้ให้เห็นถึงภาษีฉุกเฉินที่คล้ายกันในปี 2022 เพื่อแก้ไขปัญหาราคาพลังงานที่สูงขึ้น
“เมื่อพิจารณาถึงความบิดเบือนของตลาดและข้อจำกัดทางการคลังในปัจจุบัน คณะกรรมาธิการยุโรปควรพัฒนาเครื่องมือสนับสนุนทั่วทั้งสหภาพยุโรปที่คล้ายกันอย่างรวดเร็ว โดยมีพื้นฐานทางกฎหมายที่มั่นคง” จดหมายระบุ
โฆษกคณะกรรมาธิการยุโรปยืนยันว่าได้รับจดหมายแล้วและกำลังพิจารณาอยู่
“โดยทั่วไปแล้ว คณะกรรมาธิการกำลังทำงานอย่างใกล้ชิดกับประเทศสมาชิกเกี่ยวกับมาตรการนโยบายที่มุ่งเป้าหมายเพื่อตอบสนองต่อวิกฤตพลังงานที่ยุโรปกำลังเผชิญอยู่” โฆษกกล่าว
จดหมายไม่ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับอัตราภาษีกำไรส่วนเกินที่รัฐมนตรีเสนอ หรือบริษัทใดบ้างที่จะต้องเสียภาษีดังกล่าว
อย่างไรก็ดี สมาคมเชื้อเพลิงและพลังงานแห่งเยอรมนี ซึ่งเป็นตัวแทนของโรงกลั่นและสถานีบริการน้ำมันกล่าวว่า ความเข้าใจที่ว่าบริษัทต่างๆ ได้รับผลกำไรอย่างไม่เป็นธรรมนั้นไม่ถูกต้อง และไม่มีเหตุผลใดๆ ที่จะต้องเสียภาษีกำไรส่วนเกิน
แถลงการณ์ทางอีเมลระบุว่า “เป้าหมายหลักของเราคือการรักษาระดับการจัดหาเชื้อเพลิงและน้ำมันเชื้อเพลิงสำหรับยานยนต์ในเยอรมนีภายใต้สภาวะที่ยากลำบากมากขึ้นเรื่อยๆ”
หัวหน้าฝ่ายพลังงานของกลุ่มประเทศยุโรปกล่าวเมื่อวันอังคารว่า กำลังพิจารณานำมาตรการรับมือวิกฤตพลังงานที่เคยใช้ในปี 2022 กลับมาใช้ใหม่ ซึ่งรวมถึงข้อเสนอในการควบคุมอัตราค่าไฟฟ้าและภาษีไฟฟ้า
สหภาพยุโรปได้นำนโยบายฉุกเฉินหลายชุดมาใช้ในปี 2022 หลังจากรัสเซียลดการส่งมอบก๊าซ นโยบายเหล่านั้นรวมถึงการกำหนดเพดานราคาก๊าซทั่วทั้งสหภาพยุโรป ภาษีจากกำไรส่วนเกินของบริษัทพลังงาน และเป้าหมายในการควบคุมความต้องการใช้ก๊าซ
การพึ่งพาเชื้อเพลิงนำเข้าอย่างหนักของยุโรปทำให้ยุโรปมีความเสี่ยงต่อผลกระทบของความขัดแย้งในตะวันออกกลางต่อราคาน้ำมันโลก ราคาก๊าซในยุโรปเพิ่มขึ้นมากกว่า 70% นับตั้งแต่สงครามระหว่างสหรัฐฯ-อิสราเอลกับอิหร่านเริ่มต้นขึ้นเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์
แดน จอร์เกนเซน กรรมาธิการด้านพลังงานของสหภาพยุโรปกล่าวว่า สหภาพยุโรปมีความกังวลเป็นพิเศษในระยะสั้นเกี่ยวกับการจัดหาผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมกลั่น เช่น น้ำมันเครื่องบินและน้ำมันดีเซลของยุโรป
Photo by CESAR MANSO / AFP
