เรือบรรทุกน้ำมันรัสเซียลำหนึ่งแล่นเข้าสู่น่านน้ำคิวบาในวันนี้ แม้ว่าสหรัฐฯ จะปิดล้อมการขนส่งน้ำมันอย่างไม่เป็นทางการก็ตาม ขณะที่ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ได้เพิ่มแรงกดดันทางการเมืองต่อคิวบาในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา แต่เมื่อวันอาทิตย์ ทรัมป์ดูเหมือนจะผ่อนคลายท่าทีลง โดยอ้างว่าเรือบรรทุกน้ำมันรัสเซียลำนั้นเป็นเพียง “เรือบรรทุกน้ำมัน” และน้ำมันดิบ 730,000 บาร์เรลที่บรรทุกมานั้น “ไม่สำคัญอะไร”
ทรัมป์เผยเมื่อวันอาทิตย์ว่า รัสเซียสามารถส่งน้ำมันไปยังคิวบาได้แม้ว่าสหรัฐฯ จะปิดล้อมการขนส่งน้ำมันอย่างไม่เป็นทางการ เนื่องจากคาดว่า เรือบรรทุกน้ำมันรัสเซียจะส่งน้ำมันดิบที่จำเป็นอย่างมากไปยังเกาะที่กำลังประสบวิกฤตแห่งนี้
แม้ว่าการขนส่งครั้งนี้จะช่วยบรรเทาความเดือดร้อนให้กับประเทศได้บ้าง แต่ทรัมป์ก็ยังคงขู่รัฐบาลคอมมิวนิสต์อีกครั้ง โดยคาดการณ์ว่ารัฐบาลคิวบาจะล่มสลาย “ในระยะเวลาอันสั้น”
เรืออนาโตลี โคโลดกิน ซึ่งบรรทุกน้ำมันดิบ 730,000 บาร์เรล อยู่บริเวณนอกชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของคิวบาเมื่อเย็นวันอาทิตย์ และคาดว่าจะเทียบท่าที่ท่าเรือมาตันซัสทางตะวันตกภายในวันอังคาร ตามข้อมูลจาก MarineTraffic ซึ่งเป็นเว็บไซต์ติดตามการเดินเรือ
นี่จะเป็นการขนส่งน้ำมันครั้งแรกไปยังคิวบาตั้งแต่เดือนมกราคม ซึ่งจะช่วยบรรเทาความเดือดร้อนชั่วคราวให้กับประเทศที่มีประชากร 9.6 ล้านคน ที่กำลังเผชิญกับวิกฤตพลังงานจนไฟฟ้าดับทั่วประทเศหลายครั้งและเศรษฐกิจที่รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ
“ถ้าประเทศไหนอยากส่งน้ำมันไปให้คิวบาตอนนี้ ผมไม่มีปัญหาอะไร ไม่ว่าจะเป็นรัสเซียหรือไม่ก็ตาม” ทรัมป์กล่าวกับผู้สื่อข่าวขณะเดินทางกลับวอชิงตันจากที่พักมาร์อาลาโกในฟลอริดา
“คิวบาจบสิ้นแล้ว พวกเขามีระบอบการปกครองที่แย่ มีผู้นำที่เลวร้ายและฉ้อฉล และไม่ว่าพวกเขาจะได้เรือบรรทุกน้ำมันหรือไม่ มันก็ไม่สำคัญ” ทรัมป์กล่าว
“ผมอยากให้พวกเขาเข้ามามากกว่า ไม่ว่าจะเป็นรัสเซียหรือใครก็ตาม เพราะประชาชนต้องการความร้อน ความเย็น และสิ่งอื่นๆ ที่จำเป็น” เขากล่าวเสริม
คิวบาสูญเสียพันธมิตรหลักในภูมิภาคและผู้จัดหาน้ำมันรายใหญ่ไปในเดือนมกราคม เมื่อกองกำลังสหรัฐฯ จับกุม นิโคลัส มาดูโร ผู้นำสังคมนิยมของเวเนซุเอลาได้
ต่อมาทรัมป์ขู่ว่าจะเรียกเก็บภาษีศุลกากรกับประเทศใดก็ตามที่ส่งน้ำมันไปยังคิวบา และได้พูดถึงการ “ยึด” เกาะแห่งนี้
“ภายในระยะเวลาอันสั้น มันจะล้มเหลว และเราจะอยู่ที่นั่นเพื่อช่วยเหลือ” ทรัมป์เผยเมื่อวันอาทิตย์
“เราจะอยู่ที่นั่นเพื่อช่วยเหลือชาวอเมริกันเชื้อสายคิวบาผู้ยิ่งใหญ่ของเราที่ถูกขับไล่ออกจากคิวบา ในหลายกรณี สมาชิกในครอบครัวของพวกเขาถูกทำร้ายและฆ่าโดย (ฟิเดล) คาสโตร...คิวบาจะเป็นรายต่อไป”
ไฟฟ้าดับรายวัน
หลังจากสหรัฐฯ เริ่มปิดล้อมการส่งออกน้ำมัน ประธานาธิบดี มิเกล ดิอาซ-กาเนล ได้ประกาศใช้มาตรการฉุกเฉินเพื่อรักษาเชื้อเพลิง รวมถึงการปันส่วนน้ำมันเบนซินอย่างเข้มงวด
เขาเตือนเมื่อเดือนนี้ว่า "ผู้รุกรานจากภายนอกใดๆ ก็ตามจะพบกับการต่อต้านที่ไม่อาจทำลายได้"
ราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้น ระบบขนส่งสาธารณะลดลง และสายการบินบางแห่งได้ระงับเที่ยวบินไปยังคิวบา ส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจที่เปราะบางของประเทศ
ชาวคิวบาต้องเผชิญกับไฟฟ้าดับเป็นประจำ เนื่องจากโรงไฟฟ้าที่เก่าแก่ของประเทศไม่สามารถผลิตไฟฟ้าได้เพียงพอต่อความต้องการ โดยมีไฟฟ้าดับทั่วประเทศ 7 ครั้งตั้งแต่ปี 2024 รวมถึง 2 ครั้งในเดือนนี้ ซึ่งจุดประกายการประท้วงที่ไม่ค่อยเกิดขึ้นบ่อยนัก
ขบวนรถลำเลียงความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมได้นำยา อาหาร แผงโซลาร์เซลล์ และสินค้าอื่นๆ มากกว่า 50 ตัน ไปยังคิวบาทางอากาศและทางทะเลในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา
เรืออนาโตลี โคโลดกิน ซึ่งอยู่ภายใต้มาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ ออกจากท่าเรือพริมอร์สค์ของรัสเซียเมื่อวันที่ 8 มีนาคม
เรือลำดังกล่าวถูกคุ้มกันโดยเรือของกองทัพเรือรัสเซียขณะข้ามช่องแคบอังกฤษ แต่เรือทั้งสองลำแยกทางกันเมื่อเรือบรรทุกน้ำมันเข้าสู่มหาสมุทรแอตแลนติก ตามรายงานของกองทัพเรืออังกฤษ
หนังสือพิมพ์ The New York Times อ้างถึงเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ที่ไม่เปิดเผยชื่อซึ่งได้รับทราบเรื่องนี้ กล่าวว่าหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ อนุญาตให้เรือบรรทุกน้ำมันลำดังกล่าวเดินทางไปยังคิวบาได้
เรืออีกลำหนึ่งที่รายงานว่าบรรทุกน้ำมันดีเซลรัสเซียไปยังคิวบา คือเรือซีฮอร์ส ซึ่งจดทะเบียนในฮ่องกง ได้เปลี่ยนเส้นทางไปยังเวเนซุเอลาในสัปดาห์นี้
เมื่อน้ำมันดิบจากเรืออนาโตลี โคโลดกิน มาถึงคิวบาแล้ว จะต้องใช้เวลาประมาณ 15-20 วันในการแปรรูปน้ำมัน และอีก 5-10 วันในการส่งมอบผลิตภัณฑ์กลั่นแล้ว ตามที่ ฮอร์เก ปิโนน ผู้เชี่ยวชาญด้านพลังงานของคิวบาจากมหาวิทยาลัยเท็กซัสที่ออสตินกล่าว
“สิ่งที่คิวบาต้องการเร่งด่วนในขณะนี้คือน้ำมันดีเซล” อดีตผู้บริหารบริษัทน้ำมันกล่าว
ปิโนนกล่าวว่า น้ำมันดิบจากรัสเซียสามารถแปรรูปเป็นน้ำมันดีเซลได้ 250,000 บาร์เรล ซึ่งเพียงพอต่อความต้องการของประเทศประมาณ 12.5 วัน
Photo by MARYORIN MENDEZ / AFP
