บนแนวชายฝั่งลาดเอียงของเกาะมิลอสในทะเลอีเจียน ภาพไซต์ก่อสร้างขนาดใหญ่ที่คว้านชั้นหินภูเขาไฟจนเป็นรอยแผลขนาดมหึมา กำลังกลายเป็นสัญลักษณ์ใหม่ของความตึงเครียดระหว่าง “การท่องเที่ยวบูม” กับ “การอนุรักษ์ตัวตนของเกาะ” ในหมู่เกาะไซคลาดีสของกรีซ
พื้นที่ดังกล่าวคือฐานรากของโครงการขยายโรงแรมหรูอีก 59 ห้อง ซึ่งบางห้องจะมีสระว่ายน้ำส่วนตัว โครงการนี้เคยสร้างข้อถกเถียงอย่างหนักเมื่อปีที่ผ่านมา ถึงขั้นศาลปกครองสูงสุดของกรีซต้องสั่งระงับใบอนุญาตก่อสร้างเป็นการชั่วคราว แม้ปัจจุบันเครื่องจักรก่อสร้างยังคงตั้งกระจายอยู่ทั่วพื้นที่
มานอลิส มิเคลิส นายกเทศมนตรีเมืองมิลอส เรียกโครงการนี้ว่าเป็น “อาชญากรรมต่อสิ่งแวดล้อม” พร้อมย้ำว่าเอกลักษณ์ทางธรณีวิทยาของเกาะเป็นที่รู้จักไปทั่วโลก และไม่ควรถูกเปลี่ยนแปลง เขากล่าวในห้องทำงานซึ่งประดับด้วยสำเนารูปปั้นวีนัสยุคเฮลเลนิสติก หนึ่งในสัญลักษณ์ทางวัฒนธรรมที่มีชื่อเสียงที่สุดของเกาะ
กระแสท่องเที่ยวที่พุ่งแรงต่อเนื่องได้จุดชนวน “ไข้ที่ดิน” ให้ลุกลามไปทั่วไซคลาดีส คุกคามภูมิทัศน์อันเป็นเอกลักษณ์ของบ้านสีขาวและโดมโบสถ์สีน้ำเงิน เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา นายกเทศมนตรีจากหลายเกาะในไซคลาดีส รวมถึงหมู่เกาะโดเดคะนีส ซึ่งมีจุดหมายท่องเที่ยวสำคัญอย่างโรดส์และคอส ได้ออกแถลงการณ์เตือนว่า “การดำรงอยู่ของหมู่เกาะของเรากำลังถูกคุกคาม”
นิกอส ซอร์ซอส นายกเทศมนตรีซานโตรินี ระบุว่า การท่องเที่ยวกำลังกลายเป็น “พื้นที่สร้างที่อยู่อาศัยหรูเพื่อขายหรือให้เช่า” บนเกาะที่มีประชากรเพียงราว 15,500 คน แต่ต้องต้อนรับนักท่องเที่ยวมากถึงประมาณ 3.5 ล้านคนต่อปี
บรรดานายกเทศมนตรีชี้ว่า “หมู่เกาะไซคลาดีสไม่ใช่พื้นที่สำหรับโครงการยักษ์ระดับฟาโรห์” ขณะที่บริษัท V Tourism ผู้ดำเนินการโรงแรมโต้แย้งว่า โครงการขยายได้รับอนุมัติในปี 2024 พร้อมความเห็นชอบจากทุกหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง อย่างไรก็ตาม มิเคลิสย้ำว่า กฎหมายด้านการก่อสร้างยังมี “ช่องโหว่” จำนวนมาก
เช่นเดียวกับซานโตรินี มิลอสเป็นเกาะภูเขาไฟและเป็นที่ตั้งของชายหาดซาราคินิโก ชายหาดสีขาวที่ถูกขนานนามว่า “ชายหาดพระจันทร์” ซึ่งในฤดูร้อนจะมีนักท่องเที่ยวแน่นขนัด แต่พื้นที่นี้กลับไม่ได้รับการคุ้มครองตามกฎหมายกรีซ โดยเมื่อปีที่แล้ว โครงการโรงแรมอีกแห่งในบริเวณเดียวกันถูกสั่งระงับ และกระทรวงสิ่งแวดล้อมสั่งให้เจ้าของถมหลุมก่อสร้างภายในหนึ่งเดือน
อิออนนิส สปิลานิส ศาสตราจารย์กิตติคุณแห่งมหาวิทยาลัยอีเจียน มองว่าสิ่งที่เกิดขึ้นคือ “อสังหาริมทรัพย์แบบตะกละและล่าเหยื่อ” ที่ดินซึ่งเคยเป็นพื้นที่เลี้ยงสัตว์กำลังถูกเปลี่ยนเป็นสินทรัพย์ทำกำไร โดยชาวบ้านได้รับข้อเสนอราคาที่ดึงดูดใจ แต่ยังถือว่าถูกสำหรับนักลงทุน ก่อนจะถูกนำไปพัฒนาหรือขายต่อในราคาสูงขึ้นหลายเท่า
บนเกาะอิออส นักลงทุนรายหนึ่งซึ่งเป็นชาวกรีกที่สร้างฐานะจากวอลล์สตรีท ปัจจุบันครอบครองที่ดินถึงราว 30 เปอร์เซ็นต์ของทั้งเกาะ ขณะที่ภาคการท่องเที่ยวคิดเป็นสัดส่วนระหว่าง 28 ถึง 33.7 เปอร์เซ็นต์ของจีดีพีกรีซ ตามข้อมูลของสมาพันธ์การท่องเที่ยวกรีซ ทำให้ยังคงเป็นเสาหลักทางเศรษฐกิจของประเทศ
ตัวเลขนักท่องเที่ยวเดินทางเข้ากรีซทำสถิติใหม่ต่อเนื่อง โดยปี 2024 มีมากกว่า 40 ล้านคน และมีแนวโน้มว่าปี 2025 จะสูงกว่านั้นอีก ในมิลอสซึ่งมีประชากรราว 5,000 คน ขณะนี้มีโครงการโรงแรมใหม่ 48 โครงการ และมีการออกใบอนุญาตก่อสร้างใหม่ 157 ใบ ระหว่างเดือนมกราคมถึงปลายตุลาคม 2025 ส่วนพารอสมี 459 ใบ และซานโตรินี 461 ใบในช่วงเวลาเดียวกัน
โครงการขนาดใหญ่จำนวนมากถูกจัดอยู่ในหมวด “การลงทุนเชิงยุทธศาสตร์” ซึ่งเป็นกลไกเร่งรัดที่รัฐบาลกรีซตั้งขึ้นตั้งแต่ปี 2019 เพื่ออำนวยความสะดวกแก่นักลงทุน แต่นักวิชาการเตือนว่าหลายกรณี “แทบไม่มีการกำกับดูแล” และสิ่งปลูกสร้างใหม่จำนวนไม่น้อยก็ห่างไกลจากสถาปัตยกรรมไซคลาดีสดั้งเดิม
แม้อุตสาหกรรมท่องเที่ยวจะเป็นแหล่งรายได้สำคัญของเกาะที่มักเงียบเหงาในฤดูหนาว แต่ชาวบ้านจำนวนหนึ่งเริ่มตั้งคำถามถึงราคาที่ต้องจ่าย ชาวมิลอสรายหนึ่งกล่าวว่า เกาะนี้เคยเป็น “เพชร” แต่ช่วงหลังกลับถูกครอบงำด้วยเรื่องเงิน ขณะที่รายงานผู้ตรวจการแผ่นดินกรีซในปี 2024 ชี้ถึงคุณภาพชีวิตที่ถดถอย ปัญหาที่อยู่อาศัย การจัดการขยะ และทรัพยากรน้ำที่ตึงตัวจากการท่องเที่ยวเกินขนาด
อย่างไรก็ดี มีสัญญาณชะลอตัวปรากฏขึ้นบ้าง โดยปีที่แล้ว ซานโตรินีมีจำนวนนักท่องเที่ยวทางอากาศลดลง 12.8 เปอร์เซ็นต์ในช่วงมิถุนายนถึงกันยายน ขณะที่ไมโคนอสเพิ่มขึ้นเพียง 2.4 เปอร์เซ็นต์ ท่ามกลางคำถามใหญ่ที่ยังค้างคาว่า ไซคลาดีสจะรักษาสมดุลระหว่าง “ห่านไข่ทองคำ” กับการปกป้องตัวตนของเกาะได้อย่างไรในระยะยาว
