การปิดล้อมช่องแคบฮอร์มุซโดยอิหร่านและสหรัฐฯ กำลังจุดประกายความวิตกกังวลอีกครั้งเกี่ยวกับชะตากรรมของ “ช่องแคบมะละกา” จุดยุทธศาสตร์ที่สำคัญที่สุดในเอเชีย
ช่องแคบมะละกา ซึ่งอยู่ระหว่างอินโดนีเซีย มาเลเซีย และสิงคโปร์เชื่อมมหาสมุทรอินเดียและมหาสมุทรแปซิฟิกเข้าด้วยกัน โดยมีช่องแคบที่กว้างเพียง 2.7 กิโลเมตร ณ จุดที่แคบที่สุด และแคบกว่าช่องแคบฮอร์มุซมากกว่า 10 เท่า ช่องแคบมะละการองรับการค้าประมาณ 40% ของการค้าโลก รวมถึงการขนส่งน้ำมันส่วนใหญ่จากตะวันออกกลางไปยังมหาอำนาจทางเศรษฐกิจในเอเชีย เช่น จีน ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้
ช่องแคบมะละกา ซึ่งอยู่ภายใต้การลาดตระเวนของกองเรือที่ 7 ของกองทัพเรือสหรัฐฯ ถูกผู้นำจีนระบุมานานแล้วว่า เป็นจุดอ่อนในสถานการณ์สงคราม โดย “วิกฤตคอขวดมะละกา” เป็นที่รู้จักกันดีในช่วงที่ หูจิ่นเทา ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีในช่วงต้นทศวรรษ 2000
สถานการณ์ยิ่งซับซ้อนขึ้นไปอีกเนื่องจากข้อพิพาทเรื่องการอ้างสิทธิ์ในดินแดน การแสดงแสนยานุภาพทางทหารนอกชายฝั่งของจีนที่เพิ่มมากขึ้น และความไม่แน่นอนของประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ
ในการประกาศปิดล้อมทางทะเล ทรัมป์บอกว่า เขาสั่งการให้กองทัพเรือสหรัฐฯ สกัดกั้นเรือทุกลำในน่านน้ำสากลที่จ่ายค่าธรรมเนียมให้กับอิหร่าน แม้ว่าจนถึงขณะนี้ดูเหมือนว่าจะมีเรือเพียงไม่กี่ลำที่ผ่านได้ แต่ทะเลในและรอบช่องแคบมะละกาเป็นพื้นที่สำคัญที่กองเรือลับของอิหร่านถ่ายโอนน้ำมันไปยังเรือลำอื่นเพื่อปกปิดการขายให้กับประเทศต่างๆ ในเอเชีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งจีน
“แม้ว่าผมจะไม่ได้ชี้ให้เห็นถึงอันตรายที่ชัดเจนและเป็นรูปธรรมในช่องแคบมะละกาในขณะนี้ แต่ใครก็ตามที่กังวลเกี่ยวกับการใช้จุดยุทธศาสตร์ทางทะเลนี้เป็นอาวุธควรคิดล่วงหน้าถึงวิธีการจัดการกับจุดอ่อนทางภูมิรัฐศาสตร์ของช่องแคบนี้” ชุนเหวยยัป ผู้อำนวยการโครงการวิจัยการค้าระหว่างประเทศของมูลนิธิฮินริชในสิงคโปร์กล่าว “สิ่งที่ดูเหมือนเป็นไปไม่ได้ในวันนี้ไม่ควรถูกมองว่าเป็นสิ่งที่เปลี่ยนแปลงไม่ได้”
เนื่องจากการปิดช่องแคบฮอร์มุซในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ความตึงเครียดจึงเพิ่มสูงขึ้นในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้สิงคโปร์คัดค้านอย่างหนักต่อการเจรจากับอิหร่านเรื่องการจ่ายค่าธรรมเนียมในช่องแคบฮอร์มุซ มาเลเซียปกป้องการเจรจากับสาธารณรัฐอิสลามอิหร่าน และประธานาธิบดี ปราโบโว ซูเบียนโต ของอินโดนีเซีย ได้ยกย่องความใกล้ชิดของอินโดนีเซียกับช่องแคบมะละกาว่า เป็นแหล่งที่มาของความแข็งแกร่งทางภูมิศาสตร์การเมือง ขณะเดียวกันก็กระชับความร่วมมือทางทหารกับสหรัฐฯ
“เรารู้หรือไม่ว่าอินโดนีเซียสำคัญแค่ไหน ที่ตั้งของเรามีความสำคัญมากเพียงใด” ปราโบโวปราศรัยต่อเจ้าหน้าที่อินโดนีเซียเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยเน้นย้ำว่า พลังงานและการค้าของเอเชียตะวันออกประมาณ 70% ผ่านน่านน้ำอินโดนีเซีย รวมถึงช่องแคบมะละกา “เราต้องเข้าใจว่าเราเป็นจุดสนใจของโลกอยู่เสมอ”
หลังจากนั้นไม่นาน กระทรวงกลาโหมของอินโดนีเซียยืนยันว่า กำลังพิจารณาข้อเสนอจากรัฐบาลทรัมป์ที่อาจอนุญาตให้เครื่องบินรบของสหรัฐฯ บินผ่านน่านฟ้าอินโดนีเซีย ซึ่งจุดประกายให้เกิดการถกเถียงภายในกองทัพของอินโดนีเซีย
อาร์ม โอเก คิสติยันโต นายทหารยศพันเอกในกองทัพอินโดนีเซีย เผยแพร่บทวิเคราะห์ยาวเหยียดในเว็บไซต์ทางทหาร โดยเสนอแนะว่า ข้อตกลงเรื่องการบินผ่านน่านฟ้าอาจดึงประเทศเข้าสู่สถานการณ์ฉุกเฉินในภูมิภาคที่อยู่นอกเหนือการควบคุม และยังก่อให้เกิด “ความเสี่ยงต่อการติดกับดัก” อีกด้วย
คิสติยันโตเขียนว่า “น่านฟ้าเป็นหัวใจสำคัญของอธิปไตยของรัฐ เมื่อมหาอำนาจใดร้องขอการเข้าถึงน่านฟ้า สิ่งที่สำคัญไม่ใช่แค่ใบอนุญาตผ่านเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์ของใบอนุญาตนั้นด้วย กล่าวคือ ใครจะได้รับประโยชน์จากการปฏิบัติการ ประเทศอื่นตีความอย่างไร และการตัดสินใจนั้นสอดคล้องกับนโยบายต่างประเทศของอินโดนีเซียหรือไม่”
อนาสตาเซีย เฟบิโอลา เอส. ผู้เชี่ยวชาญด้านการป้องกันประเทศของอินโดนีเซียและผู้จัดการประจำประเทศของ Mirage Defence ในอินโดนีเซียเผยว่า การประเมินดังกล่าว “สะท้อนให้เห็นถึงการต่อต้านภายใน” “สำหรับอินโดนีเซียแล้ว มันเกี่ยวกับชื่อเสียง ความเคารพจากประเทศอื่นๆ ต่อสิทธิและผลประโยชน์อธิปไตยของอินโดนีเซีย”
เจ้าหน้าที่รัฐบาลอินโดนีเซียรายหนึ่งซึ่งมีความรู้เกี่ยวกับเรื่องการป้องกันประเทศ และขอไม่เปิดเผยชื่อเพื่อพูดคุยเกี่ยวกับประเด็นที่ละเอียดอ่อนเผยว่า ข้อตกลงใหม่กับสหรัฐฯ นั้นเน้นไปที่การยกระดับความร่วมมือที่มีอยู่มากกว่าการเปลี่ยนแปลงเชิงยุทธศาสตร์ใดๆ อินโดนีเซียให้ความสำคัญกับการรักษาเสถียรภาพและปราศจากความขัดแย้งในช่องแคบมะละกา และไม่มีความต้องการที่จะถูกมองว่าเป็นการอำนวยความสะดวกให้สหรัฐฯ กดดันประเทศอื่นๆ
ในแถลงการณ์ โฆษกกระทรวงกลาโหมอินโดนีเซียกล่าวว่า ข้อตกลงกับสหรัฐฯ จะเปิดโอกาส “มากขึ้นในด้านการปรับปรุงกองทัพให้ทันสมัย การสร้างขีดความสามารถ การศึกษาและการฝึกอบรมทางทหารอย่างมืออาชีพ ตลอดจนการฝึกซ้อมและความร่วมมือด้านปฏิบัติการ”
ในอีกด้านหนึ่ง โฆษกกระทรวงการต่างประเทศของอินโดนีเซียกล่าวว่า ข้อเสนอเรื่องการบินผ่านน่านฟ้ายังอยู่ระหว่างการพิจารณา และ “ไม่มีนโยบายใดที่อนุญาตให้ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งใช้พื้นที่น่านฟ้าของอินโดนีเซียได้อย่างไม่จำกัด”
ในขณะที่ช่องแคบฮอร์มุซยังคงเป็นเส้นทางขนส่งพลังงานที่สำคัญที่สุดของโลก โดยขนส่งน้ำมันประมาณ 1 ใน 5 ของปริมาณน้ำมันทั่วโลก ช่องแคบมะละกาเป็นเส้นทางหลักสำหรับห่วงโซ่อุปทานการผลิตและพลังงานของเอเชีย โดยมีเรือสัญจรผ่านประมาณ 82,000 ลำต่อปี ช่องแคบมะละกามีความยาวมากกว่าช่องแคบฮอร์มุซถึง 5 เท่า ทำให้มีโอกาสเกิดการหยุดชะงักได้มาก
การถกเถียงเรื่องความมั่นคงทางทะเลไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในอินโดนีเซียเท่านั้น โดยวิกฤตการณ์ฮอร์มุซได้เผยให้เห็นถึงปรัชญาที่แตกต่างกันระหว่างสิงคโปร์และมาเลเซียประเทศเพื่อนบ้าน
วิเวียน บาลากฤษณัน รัฐมนตรีต่างประเทศสิงคโปร์ ตอบคำถามในรัฐสภาเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าสิงคโปร์จะเจรจากับอิหร่านเพื่อขอผ่านช่องแคบฮอร์มุซอย่างปลอดภัยหรือจ่ายค่าธรรมเนียมหรือไม่ โดยเน้นย้ำว่า ทางผ่านนั้นได้รับการรับรองภายใต้กฎหมายระหว่างประเทศ และข้อตกลงใดๆ เช่นนั้นจะเป็นแบบอย่างที่อันตรายสำหรับช่องแคบมะละกา
“มันไม่ใช่สิทธิพิเศษที่จะได้รับจากรัฐเพื่อนบ้าน มันไม่ใช่ใบอนุญาตที่จะต้องวิงวอนขอ มันไม่ใช่ค่าธรรมเนียมที่จะต้องจ่าย” บาลากฤษณันบอกกับสมาชิกสภา “มันเป็นสิทธิของเรือที่จะแล่นผ่าน”
ความคิดเห็นดังกล่าวสร้างความไม่พอใจให้กับบางคนในมาเลเซีย ซึ่งเพิ่งได้รับสิทธิ์ในการแล่นเรือผ่านช่องแคบฮอร์มุซหลังจากการเจรจาระดับสูงระหว่างนายกรัฐมนตรี อันวาร์ อิบราฮิม ของมาเลเซีย และประธานาธิบดี มาซูด เปเซชเกียน ของอิหร่าน
นูรุล อิซซาห์ อันวาร์ บุตรสาวของอันวาร์และรองประธานพรรคยุติธรรมประชาชนซึ่งเป็นพรรครัฐบาล กล่าวตอบโต้ความคิดเห็นของบาลากฤษณันว่า “มาเลเซียจะไม่ยอมให้ใครมาสั่งสอนเรื่องข้อดีข้อเสียของการเจรจา เราเลือกที่จะเจรจา เพราะประวัติศาสตร์แสดงให้เห็นว่าการไม่มีส่วนร่วมนำไปสู่ความรุนแรง”
Photo by MOHD RASFAN / AFP
