เบลเยียมเผชิญกับการหยุดงานครั้งใหญ่ 3 วันติดต่อกัน หลังสหภาพแรงงานหลักประกาศนัดหยุดงานเริ่มตั้งแต่วันจันทร์ เพื่อประท้วงข้อเสนอของรัฐบาลในการลดงบประมาณและแก้ไขกฎหมายแรงงาน ส่งผลให้โรงเรียนต้องปิด ขณะที่ระบบขนส่งรถไฟและการบินหยุดชะงัก
การหยุดงานครั้งนี้แบ่งออกเป็น 3 ระลอก โดยเริ่มจากระบบรถไฟและขนส่งสาธารณะในวันจันทร์ บริษัทรถไฟแห่งชาติ SNCB คาดการณ์ว่าจะสามารถให้บริการได้เพียง 2 ใน 3 ขบวน หรือ 1 ใน 3 ขบวนในบางเส้นทาง ขณะที่รถไฟ Eurostar หลายขบวนที่เชื่อมต่อบรัสเซลส์กับปารีสถูกยกเลิก
บริการสาธารณะร่วมประท้วงหยุดงานวันอังคาร
ในวันอังคาร บริการสาธารณะต่างๆ รวมถึงโรงเรียน ศูนย์เด็กเล็ก และโรงพยาบาลจะร่วมการหยุดงาน ส่วนวันพุธ สหภาพแรงงานประกาศการประท้วงใหญ่ครอบคลุมทุกภาคส่วน
สนามบินหลัก 2 แห่งของประเทศ คือ บรัสเซลส์-ซาเวนเทม และชาร์เลอรัว คาดว่าจะไม่มีเที่ยวบินในวันพุธ ทำให้การเดินทางทางอากาศหยุดชะงักอย่างสิ้นเชิง
นโยบายรัฐสู่ความขัดแย้ง
การหยุดงานครั้งนี้เกิดจากความขัดแย้งระหว่างสหภาพแรงงานหลักของเบลเยียมกับนายกรัฐมนตรี บาร์ต เดอ เวเวอร์ ผู้นำรัฐบาลอนุรักษ์นิยมชาวเฟลมิช ที่พยายามลดหนี้ประเทศซึ่งอยู่ในระดับสูงที่สุดของยุโรป เทียบเท่ากรีซ อิตาลี และฝรั่งเศส
เดอ เวเวอร์ที่เข้ารับตำแหน่งเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ กำลังผลักดันนโยบายรัดเข็มขัดครั้งใหญ่ผ่านการปฏิรูปโครงสร้างที่ไม่เคยมีมาก่อน ครอบคลุมการเปิดเสรีตลาดแรงงาน สวัสดิการการว่างงาน และระบบบำนาญ
ความท้าทายภายในรัฐบาลผสม
แม้นโยบายต่างๆ ได้รับการเสนอ แต่มีเพียงส่วนเล็กน้อยที่ได้รับการนำไปปฏิบัติ เนื่องจากความแตกแยกภายในรัฐบาลผสม 5 พรรค เดอ เวเวอร์ให้เวลารัฐบาลผสมจนถึงวันคริสต์มาสเพื่อหาข้อตกลง รวมถึงการลดงบประมาณเพื่อเพิ่มงบประมาณด้านการทหาร
สหภาพแรงงาน FGTB ฝ่ายสังคมนิยมกล่าวหานายกรัฐมนตรีว่าแสดง "ความดูถูก" และ "ไม่เคารพ" ต่อการเคลื่อนไหวทางสังคม ขณะที่การประท้วงครั้งก่อนในเดือนตุลาคม มีผู้เข้าร่วมหลายหมื่นคนเดินขบวนในกรุงบรัสเซลส์ เพื่อประท้วง "การลดงบประมาณอย่างรุนแรง"
