การประชุม CERAWeek ซึ่งเป็นการรวมตัวของผู้เชี่ยวชาญและผู้บริหารด้านพลังงานกว่า 10,000 คนในสัปดาห์นี้ ได้เน้นย้ำถึงบทบาทสำคัญของก๊าซธรรมชาติในการขับเคลื่อนการเติบโตของเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ (AI) แม้จะมีข้อกังวลเรื่องผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม
โลรองต์ รูเซคคัส จาก S&P Global กล่าวในการสัมภาษณ์ว่า "โรงไฟฟ้าที่ใช้ก๊าซมีความสำคัญอย่างแน่นอนต่อการพัฒนาปัญญาประดิษฐ์" การประชุมครั้งนี้มีการจัดเซสชั่นหลายสิบเซสชั่นเพื่อหารือเกี่ยวกับการใช้ก๊าซธรรมชาติตอบสนองความต้องการพลังงานของ AI
ก๊าซธรรมชาติครองตำแหน่งสำคัญ
ตามข้อมูลจากองค์การพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) ก๊าซธรรมชาติเป็นแหล่งพลังงานอันดับสามที่ใช้โดยศูนย์ข้อมูลทั่วโลก ครอบคลุม 26% ของความต้องการ โดยมีถ่านหินเป็นอันดับหนึ่ง ตามด้วยพลังงานหมุนเวียน
ด้านสหรัฐฯ ได้เพิ่มการผลิตก๊าซธรรมชาติตั้งแต่ปี 2016 และการส่งออกก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) เพิ่มขึ้น 30 เท่าในช่วงเวลาดังกล่าว ตามข้อมูลจากสำนักงานสารสนเทศพลังงานสหรัฐ (EIA)
ข้อกังวลเรื่องความยั่งยืน
มาร์ก บราวน์สไตน์ รองประธานอาวุโสของ Environmental Defense Fund แสดงความสงสัยเกี่ยวกับความยั่งยืนของแนวทางนี้ โดยกล่าวว่า "แนวทางการพัฒนาโครงการแบบนี้ไม่ยั่งยืน เนื่องจากโครงการบางอย่างมีต้นทุนการดำเนินงานสูงและก่อให้เกิดมลพิษอย่างมาก"
ก๊าซธรรมชาติมี "มีเทน" เป็นองค์ประกอบหลัก ซึ่งเมื่อเผาไหม้จะปล่อยคาร์บอนไดออกไซด์ นอกจากนี้ การรั่วไหลของมีเทนจากแหล่งก๊าซ ถังขนส่ง ท่อส่ง และระบบจำหน่ายยังส่งผลต่อภาวะโลกร้อนมากกว่าคาร์บอนไดออกไซด์
เทคโนโลยียักษ์ใหญ่ละทิ้งเป้าหมายคาร์บอนนิวทรัล
รูเซคคัสจาก S&P Global เปิดเผยว่าบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ที่เคยให้คำมั่นจะบรรลุคาร์บอนนิวทรัลภายในปี 2030 หรือ 2040 ได้ละทิ้งเป้าหมายเหล่านี้แล้ว เนื่องจากความต้องการพลังงานของ AI ที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
"ก๊าซเป็นวิธีเดียวที่จะได้พลังงานอย่างรวดเร็ว ซึ่งเป็นสิ่งที่ศูนย์ข้อมูลต้องการ"
— โลรองต์ รูเซคคัส จาก S&P Global กล่าว
พลังงานนิวเคลียร์เป็นทางเลือกระยะยาว
พลังงานนิวเคลียร์ซึ่งปัจจุบันคิดเป็น 15% ของการใช้ไฟฟ้าโลกโดยศูนย์ข้อมูล กำลังได้รับความสนใจเพิ่มขึ้น โฮ เนีย ประธานคณะกรรมการกำกับดูแลนิวเคลียร์สหรัฐกล่าวในงาน CERAWeek ว่า "การเติบโตของ AI ทำให้นิวเคลียร์กลายเป็นส่วนหนึ่งของการแก้ปัญหา"
อย่างไรก็ตาม การสร้างเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ใช้เวลานานกว่าการสร้างกังหันก๊าซอย่างมาก ในเดือนมกราคม Meta ประกาศข้อตกลงกับบริษัทพลังงานนิวเคลียร์สหรัฐฯ 3 แห่ง แต่พลังงาน 6.6 กิกะวัตต์จากโรงงานเหล่านั้นคาดว่าจะเริ่มดำเนินการเต็มรูปแบบได้ในปี 2035
