โลกร้อนไม่หยุดๆ ล่าสุดคลื่นความร้อนรุนแรงคืบคลานสหรัฐฯ โดยเริ่มต้นจากฝั่งตะวันตก พร้อมเคลื่อนตัวไปสู่ภาคกลางของประเทศในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา เกิดปรากฏการณ์อุณหภูมิสูงผิดปกติในพื้นที่ที่เพิ่งมีอุณหภูมิติดลบเมื่อหนึ่งสัปดาห์ก่อน
สถิติอุณหภูมิสูงสุดใหม่
ศูนย์พยากรณ์อากาศของหน่วยบริการอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติ รายงานว่า เมืองต่างๆ หลายสิบแห่งจากแคลิฟอร์เนียถึงโคโลราโดบันทึกอุณหภูมิสูงสุดใหม่สำหรับเดือนมีนาคม ในวันเสาร์ พื้นที่ที่มีสถิติใหม่ได้แก่ เมืองแคนซัสซิตี รัฐมิสซูรี และเมืองนอร์ธแพลตต์ รัฐเนบราสกา ที่วัดอุณหภูมิได้ 33.3 องศาเซลเซียส
เมืองต่างๆ ที่บันทึกสถิติอุณหภูมิสูงสุดประจำวันในเสาร์ ได้แก่ เมืองเดนเวอร์ที่ 30 องศาเซลเซียส เมืองแกรนด์ไอส์แลนด์ รัฐเนบราสกา และเมืองมิดแลนด์ รัฐเทกซัส ที่ 36.7 องศาเซลเซียส
ความผันผวนของอุณหภูมิสุดขั้ว
คลื่นความร้อนนี้ไม่เพียงสร้างสถิติสูงสุดรายเดือนเท่านั้น แต่ยังแสดงให้เห็นความผันผวนของอุณหภูมิที่น่าประหลาดใจ เช่น ในเมืองชานูต รัฐแคนซัส อุณหภูมิเปลี่ยนจากสถิติต่ำสุดที่ติดลบ 10.5 องศาเซลเซียสเมื่อวันที่ 16 มีนาคม เป็นสถิติสูงสุดที่ 32.8 องศาเซลเซียสเพียง 4 วันต่อมา
ในเมืองฟีนิกซ์ รัฐแอริโซนา หนึ่งในเมืองที่ร้อนที่สุดของสหรัฐฯ อุณหภูมิต่ำสุดประจำวันในเสาร์อยู่ที่ 21.1 องศาเซลเซียส ซึ่งเป็นครั้งแรกในปีนี้ที่มีอุณหภูมิสูงถึงระดับดังกล่าว
เตือนภัยความร้อนและไฟป่า
คลื่นความร้อนนำอุณหภูมิสูงถึง 44.4 องศาเซลเซียสในหลายพื้นที่ตลอดแนวชายแดนระหว่างแคลิฟอร์เนียใต้และแอริโซนา ซึ่งเป็นสถิติระดับประเทศสำหรับเดือนมีนาคม
หน่วยบริการอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติได้ออกคำเตือนความร้อนสุดขั้วสำหรับพื้นที่ทะเลทรายเดียวกันในวันเสาร์ พร้อมกับคำเตือนธงแดงซึ่งบ่งชี้ความเสี่ยงไฟป่าสูงสำหรับพื้นที่ส่วนใหญ่ในรัฐที่ราบกลาง ได้แก่ เนบราสกา แคนซัส และโอกลาโฮมา
ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและสาเหตุ
นักวิทยาศาสตร์ระบุว่า มีหลักฐานอย่างท่วมท้นว่าคลื่นความร้อนในปัจจุบันเป็นสัญญาณชัดเจนของ "ภาวะโลกร้อน" ซึ่งเกิดจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิล
ด้วยฤดูหนาวในซีกโลกเหนือที่สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการในวันศุกร์ ซึ่งเป็นวันแรกของฤดูใบไม้ผลิทางดาราศาสตร์ อุณหภูมิที่สูงขึ้นกำลังสร้างความวุ่นวายกับสัตว์ป่าในฝั่งตะวันตก พืชและต้นไม้หลายชนิดเริ่มออกดอกแล้ว และพืชพรรณเติบโตอย่างรวดเร็วจากฝนตกหนักในเดือนธันวาคมและมกราคม
