สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 14 ตรัสว่า ไม่ได้มีเจตนาจะปะทะคารมกับประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ในวันที่ 18 เมษายน ท่ามกลางความขัดแย้งที่ดูเหมือนจะดำเนินอยู่และเป็นที่เปิดเผยอย่างมากระหว่างทั้งสองเกี่ยวกับสงครามในอิหร่าน
เลโอ สมเด็จพระสันตะปาปาองค์แรกที่ประสูติในสหรัฐฯ ตรัสกับผู้สื่อข่าวว่า สุนทรพจน์ที่พระองค์ตรัสในแคเมอรูนซึ่งประณาม “ทรราช” และผู้ที่ “บิดเบือนศาสนา” เพื่อผลประโยชน์ทางการทหารและการเมืองนั้น แท้จริงแล้วเขียนขึ้นเมื่อหลายสัปดาห์ก่อน และไม่ได้มีเจตนาที่จะตอบโต้คำวิจารณ์ล่าสุดของทรัมป์
สมเด็จพระสันตะปาปาซึ่งกำลังเสด็จเยือนแอฟริกาตรัสว่า “มีเรื่องเล่าบางอย่างที่ไม่ถูกต้อง” เกิดขึ้น โดยอ้างถึง “สถานการณ์ทางการเมืองที่เกิดขึ้น” จากคำพูดของทรัมป์ และการรายงานเกี่ยวกับความคิดเห็นเหล่านั้น “ไม่ถูกต้องในทุกแง่มุม”
“ปรากฏว่า มีคนมองว่าข้าพเจ้ากำลังพยายามโต้แย้งกับประธานาธิบดี ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่ข้าพเจ้าสนใจเลย” สมเด็จพระสันตะปาปาตรัสเมื่อวันที่ 18 เมษายน
คำกล่าวในแคเมรูนไม่ได้เอ่ยถึงทรัมป์หรือสงครามอิหร่านโดยตรง แต่สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอทรงแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าพระองค์ทรงปฏิเสธความขัดแย้งที่สหรัฐฯ และอิสราเอลริเริ่มขึ้น การที่พระองค์ทรงแสดงความเห็นอย่างเปิดเผยเกี่ยวกับสงครามทำให้ทรัมป์โจมตีพระองค์โดยตรงผ่านโซเชียลมีเดีย และในการตอบโต้ สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอตรัสกับ Reuters เมื่อต้นสัปดาห์ว่า พระองค์จะยังคงพูดถึงสงครามต่อไป
ความขัดแย้งนี้เป็นข้อพิพาทกลางที่สาธารณะที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนักระหว่างสมเด็จพระสันตะปาปากับประธานาธิบดีสหรัฐฯ คำพูดของทรัมป์ยังได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางจากชาวคาทอลิก รวมถึงกลุ่มอนุรักษนิยมในอเมริกาด้วย
หลังจากที่ทรัมป์ขู่เมื่อต้นเดือนเมษายนว่า “อารยธรรมทั้งหมดจะล่มสลาย” หากอิหร่านไม่ปฏิบัติตามกำหนดเส้นตายในการเปิดช่องแคบฮอร์มุซ สมเด็จพระสันตะปาปาได้วิพากษ์วิจารณ์ประธานาธิบดีโดยตรง โดยทรงเรียกคำขู่ดังกล่าวว่า “ยอมรับไม่ได้”
ทรัมป์กล่าวในโพสต์ยาวบนโซเชียลมีเดียว่า สมเด็จพระสันตะปาปา “อ่อนแอเรื่องอาชญากรรม และแย่มากในเรื่องนโยบายต่างประเทศ”
“ข้าพเจ้าไม่กลัวรัฐบาลทรัมป์ หรือการประกาศข่าวประเสริฐอย่างเปิดเผย ซึ่งข้าพเจ้าเชื่อว่านั่นคือสิ่งที่ข้าพเจ้ามาทำที่นี่” สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอตรัสเมื่อวันที่ 12 เมษายน โดยเสริมว่า บทบาทของพระองค์ไม่ใช่เรื่องการเมือง และพระองค์ไม่สนใจที่จะโต้เถียงกับทรัมป์
การโต้ตอบไปมานี้ยังเกิดขึ้นพร้อมกับการที่ทรัมป์โพสต์ภาพทางศาสนาที่สร้างขึ้นโดย AI รวมถึงภาพตัวเขาเองในบทบาทคล้ายพระเยซู ซึ่งก่อให้เกิดกระแสต่อต้านอย่างกว้างขวางเช่นกัน
Photo by LUCA ZENNARO / POOL / AFP
