ในขณะที่บ้านเราต้องนั่งลุ้นกันอยู่ตลอดว่ารัฐบาลจะปรับค่าไฟขึ้นหรือลดลง รัฐบาลออสเตรเลียออกมาตรการ Solar Sharer Offer ให้ประชาชนใช้ไฟฟ้าฟรีในช่วงกลางวันวันละ 3 ชั่วโมง โดยเริ่มตั้งแต่วันที่ 1 ก.ค.ที่ผ่านมา
ออสเตรเลียเป็นหนึ่งในประเทศที่ติดตั้งระบบโซลาร์เซลล์บนหลังคามากที่สุดแห่งหนึ่งในโลก (กว่า 4.3 ล้านระบบ) จนสามารถผลิตไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์ได้เกินความต้องการในช่วงเวลากลางวัน เมื่อความต้องการใช้มีน้อยกว่ากำลังการผลิต ราคาไฟฟ้าในท้องตลาดจึงลดลง บางครั้งถึงขั้นติดลบ ผู้ผลิตต้องจ่ายเงินให้คนที่นำไฟฟ้าไปใช้ แต่ถึงอย่างนั้นผู้ใช้ไฟฟ้าตามบ้านเรือนก็ไม่ได้จ่ายค่าไฟถูกลง เนื่องจากอัตราค่าไฟฟ้าเป็นแบบคงที่
เพื่อไม่ให้ไฟฟ้าที่ผลิตมาแล้วเสียเปล่าและให้ประชาชนได้รับประโยชน์มาตรการ “ไฟฟ้าฟรี” จึงเกิดขึ้น
มาตรการไฟฟ้าฟรีนี้ใช้ในพื้นที่รัฐนิวเซาท์เวลส์ เซาท์ออสเตรเลีย และฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐควีนส์แลนด์ ซึ่งกำหนดช่วงเวลา 3 ชั่วโมงแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับช่วงพีคของไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ที่ผลิตได้ เช่น ในรัฐนิวเซาท์เวลส์และฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐควีนส์แลนด์จะอยู่ที่ช่วง 11:00-14:00 น. ส่วนรัฐเซาท์ออสเตรเลียอยู่ในช่วง 12:00-15.00 น.
ในช่วงเวลาดังกล่าว ผู้ใช้สามารถใช้ไฟฟ้าได้ฟรีไม่เกิน 24 กิโลวัตต์ชั่วโมง (kWh) ต่อวัน หากใช้เกินจากที่กำหนด ระบบจะคิดค่าไฟเฉพาะส่วนที่เกิน ขณะที่ค่าไฟในช่วงเวลาอื่นและค่าบริการรายวันยังคงต้องชำระตามปกติ
24 kWh ทำอะไรได้บ้าง
- โดยประมาณคือ ปริมาณการใช้ไฟฟ้าทั้งหมดต่อวันของครัวเรือนขนาด 5 คนโดยเฉลี่ย อ้างอิงจากเกณฑ์มาตรฐานการใช้ไฟฟ้าในครัวเรือนที่เผยแพร่โดยหน่วยงานกำกับดูแลด้านพลังงานของออสเตรเลีย (AER) เมื่อเดือนธันวาคม 2020
- การใช้งานเครื่องซักผ้า เครื่องอบผ้า เครื่องล้างจาน เครื่องปรับอากาศ เครื่องทำน้ำอุ่น หรือชาร์จรถยนต์ไฟฟ้าในช่วงเวลาที่ใช้ไฟฟ้าฟรี ใช้ไฟฟ้าใกล้เคียงกับระดับนี้
- โดยทั่วไปแล้ว ครัวเรือนส่วนใหญ่จะไม่ใช้ไฟฟ้าถึงระดับนี้ในวันธรรมดา
ไฟฟ้าฟรีจากรัฐบาลช่วยประชาชนประหยัดได้แค่ไหน
กระทรวงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ พลังงาน สิ่งแวดล้อม และน้ำ (DCCEEW) ได้เผยแพร่ประมาณการการประหยัดค่าใช้จ่ายในเอกสารผลการปรึกษาหารือเมื่อวันที่ 23 มกราคม 2026 โดยช่วงการประหยัดจะขึ้นอยู่กับว่าสามารถย้ายการใช้พลังงานไปอยู่ในช่วงเวลาฟรีได้มากน้อยเพียงใด
- ย้ายการใช้พลังงาน 10% (เครื่องใช้ไฟฟ้าหลัก 1 ชิ้นต่อวัน): ประหยัด 100-190 ดอลลาร์ออสเตรเลียต่อปี
- ย้าย 20% (เพิ่มเครื่องอบผ้าหรือตั้งเวลาทำน้ำร้อนในช่วงกลางวัน): ประหยัด 300-790 ดอลลาร์ออสเตรเลียต่อปี
- ย้าย 25 ถึง 30% (เพิ่มปั๊มน้ำสระว่ายน้ำ เครื่องชาร์จรถยนต์ไฟฟ้า หรือเครื่องล้างจาน): ประหยัด 400-1,100 ดอลลาร์ออสเตรเลียต่อปี
- ขณะที่เจ้าของรถยนต์ไฟฟ้าที่ชาร์จรถในช่วงเวลาที่อนุญาตให้ใช้ไฟฟ้าฟรี สามารถประหยัดได้อีก 674 ดอลลาร์ออสเตรเลีย
อย่างไรก็ดี ไม่ใช่ว่าโครงการไฟฟ้าฟรีนี้จะช่วยประหยัดค่าไฟมากขึ้นทุกบ้าน
ผู้เชี่ยวชาญด้านประสิทธิภาพพลังงานอย่าง อลัน เพียร์ส บอกว่า ผู้บริโภคควร “ชั่งน้ำหนักดูว่าจะประหยัดโดยรวมได้หรือไม่” โดยการคำนวณการใช้พลังงานและเปรียบเทียบตัวเลือกต่างๆ อีกทั้งผู้ค้าปลีกไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์อาจคิดอัตราค่าไฟฟ้าสูงขึ้นนอกช่วงเวลาที่ใช้ไฟฟ้าฟรี เพื่อชดเชยต้นทุน
