เรือบรรทุกน้ำมันที่บรรทุกน้ำมันอิหร่านจำนวนมากกำลังรวมตัวกันอยู่บริเวณนอกชายฝั่งเมืองชาบาฮาร์ ซึ่งเป็นท่าเรือในอิหร่านที่อยู่นอกอ่าวเปอร์เซีย ใกล้กับเส้นแนวแปิดล้อมของสหรัฐฯ
ภาพจากดาวเทียมและการวิเคราะห์จาก United Against Nuclear Iran และบริษัทข่าวกรองด้านการเดินเรือ Windward เผยให้เห็นว่า ปลายสัปดาห์ที่แล้ว เรือบรรทุกน้ำมันขนาดใหญ่ราว 6-8 ลำจอดอยู่ใกล้กับท่าเรือในอ่าวโอมาน โดยมีเรือบรรทุกน้ำมันลำเล็กจอดอยู่ใกล้ๆ โดยพื้นที่ดังกล่าวเป็นพื้นที่เดียวกับที่กองทัพเรือสหรัฐฯ ระบุว่า ได้เปลี่ยนเส้นทางเรือบรรทุกน้ำมันดิบขนาดใหญ่มาก 2 ลำที่สกัดได้เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
การรวมตัวกันของเรือบบรทุกน้ำมันนอกชยฝั่งเมืองชาบาฮาร์เป็นหลักฐานยืนยันว่า อิหร่านยังคงขนถ่ายน้ำมันลงเรือ และว่า การปิดล้อมของสหรัฐฯ ดูเหมือนจะได้ผลในการปิดกั้นไม่ให้น้ำมันดิบของอิหร่านออกไปถึงมือลูกค้า ขณะนี้การสัญจรผ่านช่องแคบฮอร์มุซแทบจะเป็นศูนย์ และอิหร่านอาจต้องเริ่มหยุดการผลิตน้ำมันในเร็วๆ นี้เนื่องจากไม่มีพื้นที่จัดเก็บน้ำมัน
บริษัท Vortexa คาดว่า น้ำมันราว 155 ล้านบาร์เรลของอิหร่านอาจอยู่ระหว่างการขนส่งหรือเก็บอยู่ในเรือบรรทุกน้ำมันที่ลอยอยู่ในทะเลทั่วโลก ขณะที่สหรัฐฯ พยายามเพิ่มแรงกดดันอิหร่านด้วยการสกัดและบุกขึ้นเรือบรรทุกน้ำมันอิหร่านในมหาสมุทรอินเดีย และคว่ำบาตรโรงกลั่นน้ำมันใหญ่ของจีนแห่งหนึ่ง เนื่องจากโรงงกลั่นแห่งนี้ซื้อน้ำมันจากอิหร่าน
อย่างไรก็ดี ยังไม่ชัดเจนว่ามีเรือบรรทุกน้ำมันว่างอีกกี่ลำให่อิหร่านขนถ่ายน้ำมันดิบลงเรือ แต่ดูเหมือนว่าอิหร่านน้ำเรือบรรทุกน้ำมันเก่าๆ มาใช้งานในครั้งนี้
ข้อมูลการติดตามเรือแสดงให้เห็นว่า เรือบรรทุกน้ำมันขนาดใหญ่พิเศษ (VLCC) อายุ 30 ปี ที่สามารถบรรทุกน้ำมันดิบได้ถึง 2 ล้านบาร์เรล เริ่มส่งสัญญาณจากอ่าวเปอร์เซียอีกครั้งเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว หลังจากที่ไม่ได้ส่งสินค้ามานานถึง 3 ปี เรือนาชา (Nasha) ส่งสัญญาณระบุตำแหน่งครั้งสุดท้ายเมื่อ 4 วันก่อน โดยมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกสู่เกาะคาร์ก (Kharg Island) ซึ่งเป็นแหล่งส่งออกน้ำมันส่วนใหญ่ของอิหร่าน
