เสี่ยงยกระดับ! กลุ่มฮูตีอ้างยิงขีปนาวุธถล่มเมืองหลวงซาอุฯ คลังน้ำมันชายฝั่งทะเลแดงโดนด้วย

กลุ่มฮูตีในเยเมนซึ่งได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านระบุว่า ทางกลุ่มได้ใช้โดรนและขีปนาวุธโจมตีกรุงริยาด เมืองหลวงของซาอุดีอาระเบีย รวมถึงสถานที่ด้านพลังงานบริเวณชายฝั่งทะเลแดง

ทางการซาอุฯ เปิดเผยว่า สามารถสกัดกั้นและทำลายขีปนาวุธลูกหนึ่งที่ถูกยิงมุ่งหน้าไปยังกรุงริยาดได้เมื่อวันเสาร์ (19 ก.ย.) โดยไม่ได้ยืนยันข้อมูลเกี่ยวกับการโจมตีระลอกอื่นหรือรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิตเพิ่มเติม

ก่อนหน้านี้ มีผู้พบเห็นกลุ่มควันสีดำพวยพุ่งขึ้นจากถังเก็บเชื้อเพลิงใกล้กับสนามบินนานาชาติของกรุงริยาด ซึ่งส่งผลให้เที่ยวบินต่างๆ ต้องหยุดชะงักลงชั่วคราวเมื่อวันเสาร์

มีการประกาศเตือนภัยทางอากาศในเมืองหลวงเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่กลุ่มฮูตีที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านเพิ่มการโจมตีซาอุฯ ในเดือนกรกฎาคม

กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ เรียกร้องให้ชาวอเมริกันในตะวันออกกลาง “เฝ้าระวังและเตรียมพร้อมสำหรับการยกเลิกเที่ยวบินที่อาจเกิดขึ้นและการหยุดชะงักของการเดินทางอื่นๆ”

“กลุ่มฮูตีที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านได้ก่อเหตุโจมตีซาอุฯ รวมถึงสนามบินพลเรือน ความขัดแย้งทางทหารนี้มีศักยภาพที่จะบานปลายอย่างรวดเร็ว” แถลงการณ์ระบุ และเสริมว่า ชาวอเมริกัน “ควรพิจารณาอย่างจริงจังเกี่ยวกับการเดินทางไปยังและผ่านภูมิภาคนี้”

โฆษกอย่างเป็นทางการของพันธมิตรที่นำโดยซาอุฯ กล่าวในแถลงการณ์ว่า ระบบป้องกันภัยทางอากาศยังสกัดกั้น “ความพยายามโจมตีพลเรือนที่เป็นปรปักษ์” ในเมืองบิช ไทฟ์ ฟาราซาน และยันบู

ในแถลงการณ์ที่เผยแพร่ทางออนไลน์ ยาห์ยา อัล-ซาเรีย โฆษกทางทหารของกลุ่มฮูตีกล่าวว่า “ขีปนาวุธและโดรนจำนวนมาก” ถูกใช้โจมตี “สถานที่สำคัญ” ในริยาด และโรงงานของ Aramco บริษัทน้ำมันและก๊าซของรัฐ ในยันบู บนชายฝั่งทะเลแดง

อัล-ซาเรียเผยอีกว่า การโจมตีดังกล่าว “เป็นการตอบโต้ความพยายามอันเป็นอาชญากรรมของศัตรูซาอุฯ” ในการโจมตีกรุงซานา เมืองหลวงของเยเมน ซึ่งปัจจุบันอยู่ภายใต้การควบคุมของกลุ่มฮูตี

ก่อนหน้านี้ อัล-ซาเรียกล่าวหาซาอุฯ ว่า ลงมือโจมตี 300 ครั้งทั่วเยเมนในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา

กลุ่มฮูตีอยู่ระหว่างการสู้รบในสงครามกลางเมืองกับรัฐบาลเยเมนที่ได้รับการรับรองจากนานาชาติและได้รับการสนับสนุนจากซาอุฯ

ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา กลุ่มฮูตีโจมตีเป้าหมายภายในดินแดนซาอุฯ หลายครั้ง และเมื่อสัปดาห์นี้ยังออกมาอ้างความรับผิดชอบกรณีการยิงเครื่องบินรบของซาอุฯ ตกเหนือน่านฟ้าเยเมน

รายงานที่ยังไม่ได้รับการยืนยันจากสำนักข่าว AFP ซึ่งอ้างแหล่งข่าวทางทหารจากทั้งสองฝ่ายในสงครามกลางเมืองเยเมนระบุว่า การสู้รบระหว่างกลุ่มฮูตีและกองกำลังรัฐบาลที่ได้รับการสนับสนุนจากซาอุฯ เมื่อวันเสาร์ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตรวม 48 ราย

AFP ระบุว่า กลุ่มฮูตีเปิดเผยว่ามีนักรบเสียชีวิต 31 ราย ในขณะที่แหล่งข่าวฝ่ายรัฐบาลระบุว่า ฝ่ายตัวเองสูญเสียทหารไป 17 นาย

นอกจากนี้ ยังมีรายงานว่า ได้ยินเสียงคล้ายการระเบิดหลายครั้งในกรุงริยาด และเกิดปัญหาสำคัญขึ้นที่ท่าอากาศยานนานาชาติคิงคาลิดเมื่อวันเสาร์ โดยเว็บไซต์ติดตามเที่ยวบิน FlightRadar24 รายงานว่า มีเที่ยวบินล่าช้าและการยกเลิกเที่ยวบินเกิดขึ้น

ผู้สื่อข่าวสำนักข่าว AFP รายงานว่า พบเห็นเจ้าหน้าที่ดับเพลิงพยายามดับเปลวไฟจากถังเชื้อเพลิงของบริษัท Aramco ที่ถูกไฟไหม้เสียหาย

หน่วยป้องกันภัยฝ่ายพลเรือนของซาอุฯ ส่งข้อความแจ้งเตือนทางโทรศัพท์ในช่วงข้ามคืนเพื่อเตือนภัยที่อาจเกิดขึ้นในกรุงริยาดและพื้นที่อื่นๆ ก่อนจะประกาศยกเลิกการแจ้งเตือนภัยในเช้าวันเสาร์

ชาวเมืองรายหนึ่งเปิดเผยกับ AFP โดยไม่ประสงค์ออกนามว่า พวกเขาได้ยินเสียงคล้ายการระเบิดดังก้องไปทั่วเมืองหลังจากได้รับข้อความแจ้งเตือนดังกล่าว

เมื่อเร็วๆ นี้ กลุ่มฮูตีเข้ายึดครองเมืองท่าเชิงยุทธศาสตร์อย่างเมืองโมคา (Mokha) และเกาะเพริม (Perim) ซึ่งถือเป็นประตูสู่เส้นทางเดินเรือสายสำคัญที่กลุ่มประเทศอ่าวอาหรับใช้ในการส่งออกสินค้าไปยังเอเชียและยุโรป

กลุ่มฮูตีระบุว่า การปิดล้อมทางทะเลเป็นการตอบโต้การปิดล้อมท่าเรือและสนามบินโดยซาอุฯ ในเยเมนตะวันตกเฉียงเหนือที่อยู่ภายใต้การควบคุมของกลุ่มฮูตี

เรือของซาอุฯ พึ่งพาเส้นทางทะเลแดงส่วนนั้นสำหรับการส่งออกน้ำมันนับตั้งแต่สงครามระหว่างสหรัฐฯ และอิสราเอลกับอิหร่านได้ปิดช่องแคบฮอร์มุซไปโดยปริยาย

เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา บริษัทวาณิชธนกิจยักษ์ใหญ่อย่าง เจพี มอร์แกน ระบุว่า กำลังพยายามอย่างหนักที่จะคาดการณ์ว่าราคาน้ำมันจะได้รับผลกระทบจากสงครามอย่างไร โดยบอกกับนักลงทุนว่า “เราไม่รู้จริงๆ ว่าจะจำลองสถานการณ์ในตอนจบได้อย่างไร” ซึ่งเป็นรายงานที่ไม่ค่อยเกิดขึ้นบ่อยนัก

ทั้งนี้ สงครามในเยเมนปะทุขึ้นในปี 2014 เมื่อกลุ่มฮูตีเข้ายึดครองกรุงซานาและพื้นที่อื่นๆ ซึ่งนำไปสู่ปฏิบัติการทางทหารที่นำโดยซาอุฯ ในเดือนมีนาคม 2015

ข้อตกลงหยุดยิงอันเปราะบางที่ทำขึ้นระหว่างคู่ขัดแย้งในปี 2022 ต้องพังทลายลงในเดือนกรกฎาคม เมื่อกลุ่มฮูตีท้าทายอำนาจการควบคุมน่านฟ้าเยเมนของซาอุฯ ด้วยการอนุญาตให้เครื่องบินของอิหร่านลงจอดในเยเมน

เหตุโจมตีที่เกิดขึ้นนี้มีขึ้นในขณะที่กลุ่มฮูตีกำลังเสริมศักยภาพด้านการป้องกันในพื้นที่ที่เพิ่งยึดครองได้ตามแนวชายฝั่งทะเลแดงของเยเมน โดยสมาชิกของกลุ่มเปิดเผยกับสำนักข่าว AFP ว่า พวกเขากำลังดำเนินการติดตั้งระบบเรดาร์และขุดอุโมงค์ต่างๆ

 Photo by - / @HEY_ITSMYTURN / X / AFP