สำนักงานสถิติแรงงานสหรัฐฯ รายงานว่า ดัชนีราคาผู้บริโภค (CPI) เพิ่มขึ้น 3.8% ในเดือนเมษายน เทียบกับปีก่อน สูงกว่าตัวเลข 3.3% ในเดือนมีนาคม และเป็นระดับสูงสุดในรอบสามปี จากผลกระทบของสงครามอิหร่าน-อิสราเอลที่ส่งผลต่อเศรษฐกิจโลก
สงครามระหว่างสหรัฐฯ-อิสราเอล กับอิหร่านได้ขยายไปทั่วตะวันออกกลาง โดยอิหร่านโต้ตอบด้วยการโจมตีพันธมิตรของวอชิงตันในภูมิภาค และปิดกั้นช่องแคบฮอร์มุซที่เป็นเส้นทางขนส่งน้ำมันและก๊าซธรรมชาติประมาณหนึ่งในห้าของโลก
ราคาพลังงานพุ่งสูงสุด
ข้อมูลจากสำนักงานสถิติแรงงานสหรัฐฯ แสดงให้เห็นว่า ดัชนีราคาพลังงานเพิ่มขึ้น 17.9% ในเดือนเมษายน เทียบกับปีก่อน ซึ่งเป็นการเพิ่มขึ้นของราคาสูงสุดในทุกหมวดหมู่ ขณะที่ราคาอาหารเพิ่มขึ้น 3.2% และสินค้าอุปโภคบริโภคขึ้นราคาในอัตราสูงสุดนับตั้งแต่ปี 2023
ดัชนีราคาผู้บริโภคหลัก (Core CPI) ซึ่งไม่รวมราคาอาหารและพลังงานที่ผันผวน อยู่ที่ 2.8% ในเดือนเมษายน เพิ่มขึ้นจาก 2.6% ในเดือนก่อนหน้า
ผลกระทบต่อผู้บริโภค
Bernard Yaros นักเศรษฐศาสตร์หลักของ Oxford Economics เตือนว่า ราคาน้ำมันขายส่งที่สูงชี้ให้เห็นว่าราคาน้ำมันที่ปั๊มจะยังคงผลักดันเงินเฟ้อให้สูงขึ้นในเดือนหน้า
"ผู้บริโภคไม่เพียงแต่เผชิญกับราคาที่ช็อกที่ปั๊มน้ำมัน แต่ยังรวมถึงค่าสาธารณูปโภค เนื่องจากราคาไฟฟ้าเพิ่มขึ้นอย่างรุนแรงในเดือนที่ผ่านมา" Yaros กล่าว
สมาคม AAA รายงานว่า ราคาน้ำมันเบนซินเพิ่มขึ้น 51% นับตั้งแต่เริ่มสงคราม ซึ่งจะส่งผลกระทบสำคัญต่อการเลือกตั้งกลางเทอมในเดือนพฤศจิกายน
ความท้าทายของนโยบายการเงิน
ธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด) มีเป้าหมายเงินเฟ้อระยะยาวที่ 2% และเจ้าหน้าที่หลายคนชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในการขึ้นดอกเบียเพื่อจัดการกับราคาที่เพิ่มสูงขึ้น
Chris Zaccarelli จาก Northlight Asset Management กล่าวว่า "เมื่อเงินเฟ้อกำลังไปในทิศทางที่ผิด และตลาดแรงงานยังคงแข็งแกร่ง เฟดจึงไม่น่าจะลดดอกเบียได้ในเร็วๆ นี้" และเสริมว่านักลงทุนอาจเริ่มคาดการณ์การขึ้นดอกเบียสำหรับปีหน้า
