ผู้ผลิตรถยนต์คาดการณ์รายงานยอดขายในสหรัฐฯ ไตรมาสแรกปีนี้จะลดลง หลังสงครามตะวันออกกลางส่งผลกระทบต่อแนวโน้มของอุตสาหกรรม เมื่อเปรียบเทียบกับสถานการณ์ที่เอื้ออำนวยในช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว
การโจมตีอิหร่านของสหรัฐฯ และอิสราเอลที่เริ่มขึ้นเมื่อ 28 กุมภาพันธ์ ส่งผลให้ราคาน้ำมันดิบพุ่งขึ้นกว่า 50% และผลักดันราคาน้ำมันเบนซินสู่ระดับกว่า 4 ดอลลาร์ต่อแกลลอน สร้างความท้าทายเพิ่มเติมด้านความสามารถในการซื้อรถยนต์ของผู้บริโภค
ผู้ผลิตรถยนต์ยังประเมินผลกระทบไม่ได้
โตโยต้าระบุว่า "เรากำลังติดตามสถานการณ์นี้อย่างใกล้ชิด แต่ในขณะนี้ยังเร็วเกินไปที่จะประเมินว่าอุตสาหกรรมจะได้รับผลกระทบอย่างไร" Cox Automotive คาดการณ์ยอดขายรถยนต์ของโตโยต้าจะลดลง 0.1% ในไตรมาสแรก
ปัจจัยสำคัญกว่าสงครามในไตรมาสแรกคือพลวัตของตลาดเมื่อเทียบกับปีที่แล้ว ซึ่งความกังวลเกี่ยวกับการขึ้นภาษีที่คาดว่าประธานาธิบดี Donald Trump จะประกาศ ได้กระตุ้นให้ผู้บริโภครีบซื้อรถยนต์
คาดยอดขายลดลงกว่า 9%
Cox Automotive คาดการณ์ยอดขาย General Motors และ Ford จะลดลงกว่า 9% เมื่อเทียบกับปีก่อน ซึ่งทั้งสองบริษัทรายงานยอดขายที่แข็งแกร่งท่ามกลางข่าวการขึ้นภาษี
ผลกระทบที่แท้จริงของความขัดแย้งกับอิหร่านต่อยอดขายรถยนต์จะขึ้นอยู่กับระยะเวลาของการสู้รบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากอัตราเงินเฟ้อที่สูงขึ้นกระตุ้นให้ธนาคารกลางรักษาอัตราดอกเบี้ยให้อยู่ในระดับสูง หรือขึ้นสูงกว่าเดิม
Charlie Chesbrough นักเศรษฐศาสตร์จาก Cox Automotive กล่าวว่า "ความขัดแย้งในตะวันออกกลางในปัจจุบันเพิ่มความไม่แน่นอนอย่างมากต่อตลาดรถยนต์"
แนวโน้มรถยนต์ไฟฟ้าและผลกระทบระยะยาว
เว็บไซต์ข้อมูลรถยนต์ Edmunds คาดการณ์ยอดขายรถยนต์สหรัฐฯ 3.7 ล้านคันในไตรมาสแรก ลดลง 6.5% จากช่วงเดียวกันของปีก่อน Deutsche Bank ไม่คาดหวังผลกระทบใกล้เคียงจากสงครามตะวันออกกลางต่อปริมาณการขาย โดยยืนยันแนวโน้ม 15.8 ล้านคันสำหรับปีนี้ ลดลง 2.5% จากปีที่แล้ว
การค้นหารถยนต์ไฟฟ้าบน Edmunds เพิ่มขึ้นจาก 20.7% ในช่วงปลายกุมภาพันธ์ เป็น 23.8% ของการสอบถามของลูกค้าในสัปดาห์ที่ 16 มีนาคม Jessica Caldwell หัวหน้าข้อมูลเชิงลึกของ Edmunds อธิบายว่า "แม้ราคาน้ำมันที่สูงขึ้นสามารถกระตุ้นความสนใจในรถยนต์ไฟฟ้า แต่ราคาจำเป็นต้องคงอยู่หรือเด่นชัดกว่านี้เพื่อขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงที่มีความหมาย"
