ธนาคารกลางยุโรป (ECB) เผชิญสถานการณ์ท้าทายใหม่จากการแข็งค่าของสกุลเงินยูโรและอัตราเงินเฟ้อที่ลดลงต่ำกว่าเป้าหมาย ก่อนการประชุมคณะกรรมการกำหนดนโยบายการเงินวันพฤหัสบดี ซึ่งอาจนำมาสู่การพิจารณาลดอัตราดอกเบี้ยในอนาคต
การคงอัตราดอกเบี้ยและความท้าทายใหม่
ECB คาดว่าจะคงอัตราดอกเบี้ยอ้างอิงไว้ที่ร้อยละ 2 เป็นครั้งที่ 5 ติดต่อกัน สำหรับพื้นที่สกุลเงินเดียวที่ครอบคลุม 21 ประเทศ อย่างไรก็ตาม การแข็งค่าของยูโรอย่างรวดเร็วในสัปดาห์ที่ผ่านมา ประกอบกับข่าวที่อัตราเงินเฟ้อยูโรโซนลดลงเหลือร้อยละ 1.7 ในเดือนมกราคม ซึ่งต่ำกว่าเป้าหมายร้อยละ 2 ของ ECB จะกระตุ้นคำถามเกี่ยวกับการลดอัตราดอกเบี้ยในอนาคต
ผลกระทบจากยูโรที่แข็งค่า
การแข็งค่าของสกุลเงินทำให้สินค้านำเข้าราคาถูกลง ซึ่งอาจผลักดันให้เงินเฟ้อลดลงมากขึ้น และอาจทำให้ผู้บริโภคชะลอการซื้อสินค้า ส่งผลกระทบเชิงลบต่อเศรษฐกิจโดยรวม นอกจากนี้ ยูโรที่แข็งค่าอาจส่งผลเสียต่อผู้ส่งออกในยูโรโซน โดยเฉพาะเยอรมนี เนื่องจากทำให้ต้นทุนสินค้าของบริษัทแพงขึ้นในต่างประเทศ
ความเคลื่อนไหวของตลาดการเงิน
ยูโรได้รับแรงหนุนมาเป็นระยะเวลาหนึ่ง โดยเฉพาะจากความกังวลเกี่ยวกับนโยบายที่ผันผวนของประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ ตั้งแต่การเก็บภาษีศุลกากรกับคู่ค้า จนถึงการขู่ยึดครองกรีนแลนด์ สัปดาห์ที่ผ่านมายูโรแข็งค่าขึ้นอย่างรวดเร็ว เมื่อนักลงทุนขายดอลลาร์ออก โดยแตะระดับสูงสุดในรอบ 4 ปีครึ่ง ที่ 1.20 ดอลลาร์สหรัฐฯ
ความเห็นของเจ้าหน้าที่ ECB
มาร์ติน โคเชอร์ ผู้ว่าการธนาคารกลางออสเตรีย เตือนเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า ECB อาจต้องพิจารณาลดอัตราดอกเบี้ยหากยูโรแข็งค่าต่อไป โดยระบุว่า "หากยูโรแข็งค่าต่อไปเรื่อยๆ ในจุดหนึ่งอาจสร้างความจำเป็นต้องตอบสนองด้วยนโยบายการเงิน" การลดต้นทุนการกู้ยืมมักช่วยกระตุ้นเงินเฟ้อและทำให้สกุลเงินอ่อนค่าลง
แนวโน้มการลดอัตราดอกเบี้ย
นักวิเคราะห์จากแคปิตอล อีโคโนมิกส์ ระบุว่า พวกเขาได้คาดการณ์การลดอัตราดอกเบี้ยในช่วงปลายปีนี้ ขณะที่ คริสติน ลาการ์ด ประธาน ECB คาดว่าจะรักษาท่าทีระมัดระวังเกี่ยวกับทิศทางอัตราดอกเบี้ยในอนาคตในการแถลงข่าวหลังการประชุมวันพฤหัสบดี
