ประธานาธิบดีซีเรียเยือนสหรัฐฯ ครั้งแรกในประวัติศาสตร์หลังถูกถอนจากบัญชีดำ

ประธานาธิบดี อาห์เมด อัล-ชารา ของซีเรีย เดินทางถึงสหรัฐอเมริกาเมื่อวันเสาร์ เพื่อการเยือนอย่างเป็นทางการครั้งสำคัญ หนึ่งวันหลังจากวอชิงตันตัดสินใจถอนชื่อเขาออกจากบัญชีดำการก่อการร้าย ตามรายงานของสำนักข่าวของรัฐซีเรีย

อัล-ชารา ซึ่งเป็นผู้นำกลุ่มกบฏที่โค่นล้มบาชาร์ อัล-อัสซัด ผู้ปกครองระยะยาวเมื่อปลายปีที่แล้ว กำหนดจะพบกับประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ที่ทำเนียบขาวในวันจันทร์ นับเป็นการเยือนครั้งแรกของประธานาธิบดีซีเรียนับตั้งแต่ประเทศได้รับเอกราชในปี 1946

ความร่วมมือแกนใหม่ต่อต้านไอเอส

ทอม บารัค เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำซีเรีย กล่าวเมื่อต้นเดือนว่า อัล-ชารา จะ "ลงนามในข้อตกลงเข้าร่วมพันธมิตรต่อต้านกลุ่มรัฐอิสลาม (ไอเอส) ภายใต้การนำของสหรัฐฯ" แหล่งข่าวทางการทูตในซีเรียเปิดเผยต่อเอเอฟพีว่า สหรัฐฯ วางแผนจัดตั้งฐานทัพใกล้กรุงดามัสกัส "เพื่อประสานงานความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและติดตามพัฒนาการระหว่างซีเรียและอิสราเอล"

ก้าวสำคัญจากอดีตที่รุนแรง

การตัดสินใจของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ เมื่อวันศุกร์ในการถอนชื่ออัล-ชาราออกจากบัญชีดำเป็นไปตามที่คาดการณ์ไว้ ทอมมี พิกอตต์ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศกล่าวว่า รัฐบาลของอัล-ชาราได้ตอบสนองข้อเรียกร้องของสหรัฐฯ รวมถึงการค้นหาชาวอเมริกันที่สูญหาย และการกำจัดอาวุธเคมีที่เหลืออยู่

กลุ่มฮายัต ตาห์รีร์ อัล-ชาม (HTS) ของอัล-ชารา ซึ่งเคยเป็นสมาชิกของอัลกออิดะ ถูกถอนชื่อออกจากรายชื่อกลุ่มการก่อการร้ายโดยวอชิงตันเมื่อเดือนกรกฎาคม กระทรวงมหาดไทยซีเรียประกาศเมื่อวันเสาร์ว่าได้ดำเนินการจู่โจม 61 ครั้งและจับกุม 71 คน ในแคมเปญป้องกันเพื่อ "ขจัดภัยคุกคาม" จากกลุ่มไอเอส

การเปลี่ยนแปลงครั้งประวัติศาสตร์

ไมเคิล ฮันนา ผู้อำนวยการโครงการสหรัฐฯ ของ International Crisis Group กล่าวว่า การเยือนทำเนียบขาว "เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความมุ่งมั่นของสหรัฐฯ ต่อซีเรียใหม่ และเป็นช่วงเวลาสำคัญสำหรับผู้นำใหม่ของประเทศ ที่แสดงถึงการเปลี่ยนแปลงอันน่าทึ่งจากผู้นำหัวรุนแรงสู่นักการเมืองระดับโลก"

คาดว่า อัล-ชาราจะขอเงินทุนสำหรับซีเรีย ซึ่งเผชิญความท้าทายอย่างมากในการสร้างประเทศใหม่หลังสงครามกลางเมือง 13 ปี ธนาคารโลกประมาณการเมื่อเดือนตุลาคมว่า ค่าใช้จ่ายในการสร้างซีเรียใหม่อยู่ที่ 216,000 ล้านดอลลาร์