บริษัทสเปซเอ็กซ์ของอีลอน มัสก์ เตรียมทดสอบจรวดสตาร์ชิปครั้งที่ 10 วันอาทิตย์นี้ หลังเกิดความล้มเหลวต่อเนื่องหลายครั้ง ท่ามกลางคำถามจากนักวิเคราะห์เกี่ยวกับความน่าเชื่อถือของโครงการพัฒนาจรวดที่ทรงพลังที่สุดในโลก
จรวดสตาร์ชิปจะปล่อยขึ้นจากฐานสตาร์เบสทางตอนใต้ของรัฐเท็กซัส เวลา 18:30 น. ตามเวลาท้องถิ่น หรือ 07:30 น. ตามเวลาไทยวันจันทร์ สำหรับภารกิจบินทดสอบครั้งที่ 10 ที่จะนำส่วนบนของจรวดบินครึ่งโลกก่อนลงจอดในมหาสมุทรอินเดีย
ความล้มเหลวต่อเนื่องส่งผลกระทบ
การทดสอบทั้ง 3 ครั้งในปี 2025 ล้มเหลวจากการระเบิดของส่วนบนของจรวด โดยเกิดขึ้น 2 ครั้งเหนือหมู่เกาะแคริบเบียน และ 1 ครั้งหลังเข้าสู่อวกาศ นอกจากนี้ ในเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา ส่วนบนของจรวดยังระเบิดบนพื้นดินระหว่างการทดสอบ static fire
แดลลัส คาซาบอสกี นักวิเคราะห์อวกาศจากบริษัทที่ปรึกษา Analysys Mason กล่าวว่า ความล้มเหลวล่าสุดเริ่มส่งผลต่อชื่อเสียงอันโดดเด่นของสเปซเอ็กซ์ ภารกิจนี้มีแรงกดดันสูงมาก มีการทดสอบมากมายแล้ว แต่ยังไม่สามารถพิสูจน์ความน่าเชื่อถือได้
คำวิจารณ์จากผู้เชี่ยวชาญ
วิล ล็อกเก็ต อดีตวิศวกรที่เปลี่ยนมาเป็นนักวิจารณ์ ได้โต้แย้งในจดหมายข่าว Substack ของเขาว่า การขาดการทดสอบน้ำหนักบรรทุกหนัก แสดงให้เห็นว่า แนวคิดของสตาร์ชิปมีข้อบกพร่องพื้นฐาน
เขาเสริมว่า สเปซเอ็กซ์สร้างสตาร์ชิปให้เบาลงเพื่อเพิ่มน้ำหนักบรรทุกให้อยู่ในระดับที่ใช้งานได้ แต่กลับทำให้โครงสร้างอ่อนแอกว่าที่ควรจะเป็น ซึ่งนำไปสู่ความล้มเหลวทางโครงสร้างที่เห็นในการทดสอบล่าสุด
ความท้าทายที่รออยู่ข้างหน้า
สตาร์ชิปมีบทบาทสำคัญต่อความฝันของมัสก์ในการสร้างอาณานิคมบนดาวอังคาร ขณะที่องค์การนาซาพึ่งพาเวอร์ชันดัดแปลงเพื่อใช้เป็นยานลงจอดดวงจันทร์สำหรับโครงการอาร์ทีมิส
แม้การทดสอบครั้งที่ 10 จะสำเร็จ ยังมีอุปสรรคทางเทคนิคที่ท้าทายรออยู่ ตั้งแต่การทำให้ระบบใช้ซ้ำได้อย่างสมบูรณ์และรวดเร็วด้วยต้นทุนต่ำ จนถึงการพิสูจน์ความสามารถในการเติมเชื้อเพลิงแบบเย็นจัดในวงโคจร ซึ่งเป็นข้อกำหนดสำคัญสำหรับภารกิจสำรวจอวกาศไกล
อย่างไรก็ตาม สเปซเอ็กซ์ยังคงผลักดันต่อไป โดยเพิ่มความถี่ในการปล่อยจรวดแม้จะได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากกลุ่มสิ่งแวดล้อมเรื่องผลกระทบต่อระบบนิเวศ และสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกใหม่ในฟลอริดา รวมถึงแท่นปล่อยและลงจอดที่ศูนย์อวกาศเคนเนดี
