ประธานาธิบดี อีแจ-มยอง ของเกาหลีใต้เรียกประชุมฉุกเฉินด้านเศรษฐกิจ โดยสั่งให้บังคับใช้ระบบกำหนดราคาสูงสุดสำหรับผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมทันที พร้อมทั้งปราบปรามการปั่นราคา เพื่อปกป้องประชาชนจากความวุ่นวายในตะวันออกกลาง นับเป็นการกำหนดเพดานราคาน้ำมันเชื้อเพลิงภายในประเทศเป็นครั้งแรกในรอบเกือบ 30 ปี
ประธานาธิบดีอีเตือนว่า วิกฤตการณ์ในภูมิภาคได้สร้างความไม่แน่นอนที่ “ไม่ธรรมดา” ให้กับประเทศที่พึ่งพาพลังงานเป็นอย่างมาก และสั่งการให้เจ้าหน้าที่หาเส้นทางขนส่งทางเลือกที่หลีกเลี่ยงช่องแคบฮอร์มุซ พร้อมทั้งให้คำมั่นว่าจะลงโทษอย่างเด็ดขาดต่อการกักตุนหรือการสมรู้ร่วมคิดในตลาด
“เนื่องจากสถานการณ์เกี่ยวกับอุปทานพลังงานและความวิตกกังวลทางเศรษฐกิจของครัวเรือนนั้นร้ายแรง จึงจำเป็นต้องมีมาตรการตอบโต้พิเศษที่เหมาะสมกับสถานารณ์” ประธานาธิบดีอีกล่าวในระหว่างการประชุม “เราควรทำงานร่วมกับประเทศพันธมิตรเชิงยุทธศาสตร์ของเราเพื่อหาเส้นทางขนส่งทางเลือกที่ไม่ผ่านช่องแคบฮอร์มุซอย่างรวดเร็ว”
ผู้นำเกาหลีใต้ยังเรียกร้องให้บังคับใช้กฎหมายอย่างเข้มงวดต่อการกระทำที่ผิดกฎหมายในตลาดน้ำมันภายในประเทศ รวมถึงการสมรู้ร่วมคิดระหว่างโรงกลั่นและสถานีบริการน้ำมัน การกักตุน และการซื้อตุนเพื่อเก็งกำไร
“กิจกรรมที่ผิดกฎหมาย เช่น การสมรู้ร่วมคิดระหว่างโรงกลั่นน้ำมันและสถานีบริการน้ำมัน การกักตุน และการซื้อตุนเพื่อเก็งกำไร ต้องได้รับการตรวจสอบอย่างละเอียดและปราบปรามอย่างเข้มงวด” อีกล่าว “หากมีการละเมิดเกิดขึ้น ควรมีการลงโทษอย่างหนักเป็นจำนวนเงินหลายเท่าของกำไรที่ได้จากการกระทำดังกล่าว”
อีกล่าวว่า ความพยายามใดๆ ที่ผิดกฎหมายในการแสวงหาผลกำไรจากวิกฤต ควรได้รับการลงโทษที่มากกว่าผลกำไรที่ได้มาอย่างผิดกฎหมายหลายเท่า โดยเรียกสิ่งนี้ว่าเป็นขั้นตอนที่จำเป็นเพื่อป้องกันไม่ให้ต้นทุนพลังงานที่สูงขึ้นตกอยู่บนบ่าของชนชั้นแรงงานโดยตรง
ลีเตือนว่าความไม่มั่นคงที่ยืดเยื้อในตะวันออกกลางอาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อเศรษฐกิจที่แท้จริง และเรียกร้องให้วางแผนรับมืออย่างครอบคลุมโดยใช้เครื่องมือทางนโยบายที่มีอยู่ทั้งหมด
เพื่อจัดการกับความผันผวนที่อาจเกิดขึ้นในตลาดการเงินและตลาดแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศ เขาได้สั่งการให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องตรวจสอบความเสี่ยงที่ซ่อนอยู่และเตรียมแผนรับมืออย่างละเอียด หากจำเป็น รัฐบาลอาจขยายโครงการรักษาเสถียรภาพตลาดที่มีอยู่ 100 ล้านล้านวอน (75,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) และประสานงานมาตรการเพิ่มเติมกับธนาคารกลาง
อียังเตือนด้วยว่า ทางการจะลงโทษอย่างเข้มงวดต่อกลุ่มใดก็ตามที่พยายามแสวงหาผลประโยชน์จากความไม่มั่นคงของตลาดอย่างไม่เป็นธรรม
“โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เราต้องจัดการอย่างเด็ดขาดกับผู้ที่พยายามฉวยโอกาสจากสภาวะตลาดที่ยากลำบากเพื่อแสวงหาผลกำไรที่ไม่เป็นธรรม” อีกล่าว พร้อมเน้นย้ำว่าสถานการณ์นี้ควรเป็น “โอกาสในการเร่งปฏิรูปที่มุ่งเสริมสร้างความแข็งแกร่งของโครงสร้างตลาดทุนของเรา”
“วิกฤตก็อาจเป็นโอกาสได้เช่นกัน” อีกล่าวเพิ่มเติม “ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งสำคัญคือเราเตรียมตัวและรับมือได้ดีเพียงใด”
ทั้งนี้ เกาหลีใต้พึ่งพาการนำเข้าพลังงาน วัตถุดิบ และผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรเกือบทั้งหมด
Photo by KIM HONG-JI / POOL / AFP
