รายงานการสอบสวนฉบับเต็มที่เผยแพร่โดยสำนักงานสอบสวนความปลอดภัยด้านการขนส่งแห่งสิงคโปร์ (TSIB) เมื่อวันอังคาร (19 พฤษภาคม) ระบุถึงปัญหาการแสดงผลของเรดาร์ตรวจจับสภาพอากาศบนเที่ยวบิน SQ321 ของสายการบิน Singapore Airlines (SIA) ก่อนที่จะประสบกับสภาพอากาศแปรปรวนอย่างรุนแรงเหนือประเทศเมียนมา จนต้องลงจอดฉุกเฉินที่สนามบินสุวรรณภูมิของไทยเมื่อเดือนพฤษภาคม 2024 ส่งผลให้ผู้โดยสารเสียชีวิต 1 รายและบาดเจ็บอีกหลายสิบคน
ลูกเรือกล่าวว่า พวกเขาได้สังเกตเห็นว่าเส้นทางการบินนั้นปลอดภัยและเรดาร์ตรวจอากาศไม่ได้แสดงสภาพอากาศที่เป็นอันตราย
ผู้ตรวจสอบพบว่า คำให้การของลูกเรือน่าเชื่อถือ โดยสังเกตว่าเรดาร์ตัวเดียวกันนี้เคยตรวจจับสภาพอากาศได้ต่ำกว่าความเป็นจริงถึง 3 ครั้งในเดือนก่อนเกิดเหตุ และนักบินไม่ได้พูดคุยเกี่ยวกับสภาพอากาศก่อนที่จะเกิดสภาพอากาศแปรปรวน ซึ่งสอดคล้องกับสิ่งที่คาดหวังได้หากเรดาร์ไม่แสดงอะไรที่น่าเป็นห่วง
บริษัทผู้ผลิตเรดาร์ตรวจอากาศ ซึ่งไม่ได้ระบุชื่อในรายงาน ระบุว่า ไม่พบหลักฐานใดๆ ที่แสดงว่าเรดาร์ล้มเหลวในการตรวจจับและแสดงสภาพอากาศอย่างแม่นยำระหว่างการบิน
สิ่งที่ลูกเรือสังเกตเห็น
เมื่อเครื่องบินอยู่ห่างจากจุดเกิดเหตุประมาณ 300 กิโลเมตร ลูกเรือกล่าวว่า สภาพอากาศดูแจ่มใส ทั้งที่มองเห็นด้วยตาเปล่าและจากเครื่องมือวัด จากห้องนักบิน พวกเขามองเห็นเมฆบางส่วนอยู่ไกลๆ แต่สังเกตเห็นว่าเส้นทางการบินที่บินอยู่นั้นปลอดโปร่ง
ภาพถ่ายดาวเทียมแสดงให้เห็นว่า มีเมฆปกคลุมเป็นบริเวณกว้างทางตะวันตกเฉียงใต้ของเมียนมาในขณะนั้น แม้ว่า “ลักษณะแนวตั้ง” ของเมฆ เช่น มีช่องว่างอากาศอยู่ภายในหรือไม่นั้น ไม่สามารถระบุได้จากภาพ
เครื่องบินอีก 4 ลำที่บินอยู่ในบริเวณใกล้เคียงก็เห็นเมฆปกคลุมเป็นบริเวณกว้างเช่นกัน และได้เบี่ยงเบนจากเส้นทางที่วางแผนไว้เพื่อหลีกเลี่ยงสภาพอากาศ เครื่องบินทั้ง 4 ลำใช้ระบบเรดาร์ตรวจอากาศที่แตกต่างจาก SQ321 และไม่ได้บินที่ระดับความสูง 37,000 ฟุต ซึ่งเป็นระดับความสูงในการบินปกติของ SQ321 และไม่ได้บินในเส้นทางเดียวกัน
ทีมสอบสวนกล่าวว่า “ไม่สามารถเข้าใจได้ว่าทำไมลูกเรือของเที่ยวบินที่เกิดเหตุจึงไม่เห็นเมฆปกคลุมเป็นบริเวณกว้าง"
ปัญหาที่อาจเกิดขึ้นกับเรดาร์ตรวจอากาศ
ผู้ตรวจสอบพบว่า เรดาร์อาจ “ตรวจจับได้ไม่ครบถ้วน” หรือ “ตรวจจับไม่ได้เลย” กล่าวคือ ตรวจจับสภาพอากาศได้น้อยกว่าความเป็นจริง หรือตรวจจับไม่ได้เลย
จากการตรวจสอบบันทึกการบำรุงรักษาฝูงบินโบอิง 777 ของสายการบิน Singapore Airlines ในเที่ยวบินประมาณ 29,000 เที่ยวบิน พบกรณีที่ตรวจจับสภาพอากาศได้น้อยกว่าความเป็นจริง 12 กรณี และกรณีที่ตรวจจับสภาพอากาศไม่ได้เลย 20 กรณี
ในจำนวนนี้ มี 2 กรณีที่ตรวจจับสภาพอากาศได้น้อยกว่าความเป็นจริง บันทึกไว้ในเที่ยวบิน SQ321 เมื่อวันที่ 29 เมษายน และ 1 พฤษภาคม 2024 และกรณีที่ 3 ที่ตรวจจับสภาพอากาศไม่ได้เลย บันทึกไว้เมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม 6 วันก่อนเกิดเหตุการณ์
ในทั้งสามกรณี นักบินรายงานว่า ไม่มีข้อความแสดงข้อผิดพลาดบนหน้าจอ และการทดสอบหลังการบินก็ไม่พบข้อผิดพลาดใดๆ ปัญหาไม่ได้ถูกส่งต่อไปยังผู้ผลิตเนื่องจากขั้นตอนของสิงคโปร์แอร์ไลนส์ในขณะนั้นกำหนดให้ส่งต่อเฉพาะเมื่อเกิดข้อบกพร่องเดียวกันบนเครื่องบินลำเดียวกัน 3 ครั้งภายใน 10 วัน
หลักฐานเพิ่มเติมปรากฏขึ้นหลังจากเหตุการณ์ เมื่อนักบินที่นำเครื่องบิน SQ321 จากกรุงเทพฯ กลับไปยังสิงคโปร์ในวันที่ 26 พฤษภาคม พบว่า เรดาร์ตัวหนึ่งตรวจจับสภาพอากาศได้ไม่แม่นยำ
รายงานระบุว่า “ทีมสอบสวนมีความเห็นว่า เมื่อพิจารณาจากบันทึกการบำรุงรักษา การสังเกตของลูกเรือเที่ยวบินที่นำเครื่องบินกลับไปยังสิงคโปร์พบว่าเรดาร์ตรวจอากาศของเครื่องบินแสดงผลความรุนแรงของสภาพอากาศ ต่ำกว่าความเป็นจริง บ่งชี้ว่ามีปัญหาเรื่องเรดาร์ตรวจอากาศไม่แม่นยำ”
ผู้ผลิตได้ทำการทดสอบเรดาร์ของ SQ321 ในสภาวะต่างๆ รวมถึงอุณหภูมิที่แตกต่างกันและระหว่างการบิน และไม่พบหลักฐานใดๆ ที่แสดงว่าระบบล้มเหลวในการตรวจจับและแสดงสภาพอากาศอย่างแม่นยำระหว่างเที่ยวบินที่เกิดเหตุ
ถึงอย่างนั้น ผู้สอบสวนก็สรุปว่า คำให้การของลูกเรือนั้นน่าเชื่อถือ หากสภาพอากาศเลวร้ายปรากฏขึ้นบนจอแสดงผลการบิน ลูกเรือก็น่าจะหารือกัน แต่ไม่มีการบันทึกการสนทนาดังกล่าวไว้ในเครื่องบันทึกเสียงในห้องนักบิน
หลังจากเกิดสภาพอากาศแปรปรวน นักบินผู้ควบคุมอากาศยานแสดงความประหลาดใจที่เขาไม่เห็นสภาพอากาศอันตรายใดๆ บนจอแสดงผลการนำทาง
Photo by LILLIAN SUWANRUMPHA / AFP
