ปอล บียา ประธานาธิบดีแคเมอรูนวัย 92 ปี ซึ่งเป็นผู้นำประเทศที่มีอายุมากที่สุดในโลก ได้สาบานตนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีสมัยที่ 8 เมื่อวันพฤหัสบดี (6 พ.ย.) หลังจากการเลือกตั้งที่เต็มไปด้วยข้อพิพาทและการประท้วงครั้งใหญ่ที่ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตหลายราย
บียา ซึ่งดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีมาแล้ว 43 ปี ได้รับชัยชนะในการเลือกตั้งเมื่อวันที่ 12 ตุลาคม ด้วยคะแนนเสียง 53.7% จากผลการนับคะแนนอย่างเป็นทางการ ขณะที่คู่แข่งคนสำคัญอย่าง อิสซา ชิโรมา บาการี อดีตรัฐมนตรีได้คะแนนไป 35.2%
"ผมจะไม่หยุดพยายามที่จะเป็นผู้สมควรแก่ความไว้วางใจนี้ต่อไป ผมเข้าใจอย่างเต็มที่ถึงความรุนแรงของสถานการณ์ที่ประเทศของเราต้องเผชิญ ผมเข้าใจความท้าทายที่เรามี และผมเข้าใจความผิดหวังและขนาดของความคาดหวัง"
— บียา กล่าวในพิธีสาบานตน ซึ่งจัดขึ้นที่รัฐสภาในกรุงยาอุนเด
ฝ่ายค้านยืนยันชัยชนะ...
ชิโรมา อดีตพันธมิตรของบียาที่หันมาเป็นฝ่ายค้าน ได้กระตุ้นความกระตือรือร้นอย่างไม่คาดคิดในหมู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งรุ่นใหม่ที่ต้องการความเปลี่ยนแปลง และยังคงยืนกรานว่า 'ตัวเองเป็นผู้ชนะที่แท้จริง'
"ตอนนี้มีประธานาธิบดีสองคน คือประธานาธิบดีที่ประชาชนแคเมอรูนเลือก (ผม) และประธานาธิบดีที่สภาธรรมนูญแต่งตั้ง (คนที่คุณรู้จัก)" ชิโรมา โพสต์ข้อความบนโซเชียลมีเดียเมื่อวันพุธ (5 พ.ย.)
การปราบปรามและความรุนแรง!
มีรายงานว่ามีผู้เสียชีวิตหลายราย หลังเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยปราบปรามการชุมนุมของฝ่ายค้านทั้งก่อนและหลังจากการประกาศชัยชนะของบียาเมื่อวันที่ 27 ตุลาคม โดยชิโรมาได้เรียกร้องให้ผู้สนับสนุน 'ปิดเมือง' ด้วยการปิดร้านค้าและหยุดกิจกรรมสาธารณะอื่นๆ
อย่างไรก็ดี องค์การระหว่างประเทศหลายแห่งรวมถึงสหภาพยุโรป สหภาพแอฟริกา และสหประชาชาติ ได้แสดงความกังวลต่อการปราบปรามการประท้วงอย่างรุนแรง ขณะที่กลุ่มวิกฤตการณ์ระหว่างประเทศ เตือนว่า "ความเสี่ยงต่อความไม่สงบที่รุนแรงขึ้นนั้นมีสูง เนื่องจากทั้งสองฝ่ายไม่ยอมถอย"
บียาเป็นเพียงบุคคลที่สองที่เป็นผู้นำแคเมอรูนนับตั้งแต่ได้เอกราชจากฝรั่งเศสในปี 1960 เขาทั้งปราบปรามฝ่ายต่อต้านทางการเมือง และยึดอำนาจท่ามกลางความวุ่นวายทางสังคม ความไม่เท่าเทียมทางเศรษฐกิจ และความรุนแรงจากกลุ่มแยกดินแดน
