ประธานาธิบดีอเล็กซานเดอร์ ลูกาเชนกา ของเบลารุส เผยเมื่อวันอังคาร (16 ก.ย.) ที่ผ่านมาว่า “รัสเซียและเบลารุสกำลังซ้อมยิงอาวุธนิวเคลียร์ทางยุทธวิธีของรัสเซีย ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการซ้อมรบร่วมกัน”
รัสเซียและเบลารุสสิ้นสุดการซ้อมรบที่ใช้ชื่อรหัสว่า ‘Zapad 2025’ ซึ่งกินเวลา 5 วันระหว่างวันที่ 12-16 ก.ย.เพื่อแสดงแสนยานุภาพที่พวกเขากล่าวว่า “เป็นการทดสอบความพร้อมรบ” แต่กลับสร้างความตื่นตระหนกให้กับประเทศเพื่อนบ้านบางประเทศ
การซ้อมรบซึ่งสิ้นสุดลงเมื่อวันอังคาร (16 ก.ย.) มีทั้งการใช้เครื่องบินทิ้งระเบิด เรือรบที่มีขีดความสามารถในการโจมตีด้วยนิวเคลียร์ มีเจ้าหน้าที่ทหารเข้าร่วมการซ้อมรบประมาณ 100,000 นาย ซึ่งรวมถึงการใช้ยุทโธปกรณ์ทางทหารประมาณ 10,000 ชิ้นและยานรบหลายร้อยคันที่จำลองการตอบสนองร่วมกันต่อการโจมตีของศัตรู
สื่อของรัฐเบลารุสรายงานโดยอ้างคำพูดของเสนาธิการทหารเบลารุสว่า “การซ้อมรบครั้งนี้ยังมีขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียง ‘โอเรชนิก’ (Oreshnik) ของรัสเซีย ซึ่งรัสเซียได้ยิงใส่ยูเครนในสงครามเมื่อปีที่แล้ว”
“การซ้อมรบครั้งนี้มีขึ้นเพื่อรับประกัน ‘การปกป้องอธิปไตยและบูรณภาพแห่งดินแดนของรัฐสหภาพอย่างไม่มีเงื่อนไข’”
— ประธานาธิบดีปูติน กล่าว
นักวิเคราะห์ทางทหารตะวันตกมองว่า การซ้อมรบดังกล่าวมีเจตนาเพื่อข่มขู่ยุโรป เกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันหลังจากที่กองกำลังโปแลนด์และ NATO ระบุว่า “พวกเขายิงโดรนของรัสเซียที่เข้ามาในน่านฟ้าของโปแลนด์ตก”
มาร์ก รุตเต้ เลขาธิการ NATO อ้างอิงถึงขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงของรัสเซีย โดยระบุว่า “ขีปนาวุธดังกล่าวทำลายความคิดที่ว่าสเปน หรืออังกฤษจะปลอดภัยกว่าเพื่อนบ้านของรัสเซียอย่างเอสโตเนีย หรือลิทัวเนีย”
เบลารุส ซึ่งเป็นพันธมิตรใกล้ชิดของรัสเซียที่มีพรมแดนติดกับยูเครนและรัสเซีย รวมถึงสมาชิก NATO อย่างโปแลนด์ ลิทัวเนีย และลัตเวีย เป็นที่ตั้งของอาวุธนิวเคลียร์ทางยุทธวิธีของรัสเซีย โดยที่ยังคงควบคุมและสั่งการระบบเหล่านั้นอยู่
“เป็นเรื่องธรรมดาที่อาวุธนิวเคลียร์ทางยุทธวิธีของรัสเซียจะเป็นส่วนหนึ่งของการซ้อมรบ ‘Zapad’ เรากำลังฝึกซ้อมทุกอย่างที่นั่น พวกเขา (ตะวันตก) ก็รู้เรื่องนี้เช่นกัน เราไม่ได้ปิดบัง ตั้งแต่การยิงอาวุธขนาดเล็กทั่วไปไปจนถึงหัวรบนิวเคลียร์ เราต้องสามารถทำทั้งหมดนี้ได้ ไม่เช่นนั้นอาวุธต่างๆ จะมาอยู่ในดินแดนของเบลารุสทำไม? แต่เราไม่ได้วางแผนที่จะข่มขู่ใครด้วยเรื่องนี้อย่างแน่นอน”
— สำนักข่าว Belta ของเบลารุสรายงานโดยอ้างอิงคำพูดของประธานาธิบดีลูกาเชนกา
กระทรวงกลาโหมเบลารุสยืนยันในแถลงการณ์ว่า “การใช้อาวุธนิวเคลียร์ทางยุทธวิธีได้ถูกซ้อมควบคู่ไปกับการติดตั้งขีปนาวุธพิสัยกลางโอเรชนิกของรัสเซีย ซึ่งรัสเซียได้ยิงใส่ยูเครนเป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 21 พฤศจิกายนปีที่แล้ว”
ปูตินกล่าวเมื่อปลายปีที่แล้วว่า “รัสเซียอาจติดตั้งขีปนาวุธโอเรชนิกในดินแดนเบลารุสในช่วงครึ่งหลังของปี 2025” ซึ่งเขาอ้างว่าไม่สามารถถูกสกัดกั้นได้ ขณะที่ทางเบลารุสก็อนุญาตให้รัสเซียใช้ดินแดนของตนเพื่อเข้าสู่ยูเครนในเดือนกุมภาพันธ์ 2022 แต่ไม่ได้ส่งกำลังทหารของตัวเองเข้าร่วมการสู้รบ
(Photo by Olesya KURPYAYEVA / AFP)
