แรงงานเกาหลีใต้กว่า 300 คนได้เดินทางกลับประเทศแล้ว หลังถูกจับกุมในการบุกค้นโรงงานแบตเตอรี่ของฮุนได-แอลจี ในรัฐจอร์เจีย สหรัฐอมึริกา โดยเครื่องบินโคเรียนแอร์ โบอิ้ง 747-8I พิเศษได้ขนส่งแรงงานเกาหลีใต้ 316 คน และพนักงานต่างชาติ 14 คน ออกจากสนามบินฮาร์ทสฟิลด์-แจ็กสัน ในแอตแลนตา เมื่อวันพฤหัสบดี
การบุกค้นครั้งใหญ่ในสหรัฐฯ
การจับกุมครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของการบุกค้นขนานใหญ่ที่สุดในสถานที่เดียวนับตั้งแต่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เปิดตัวนโยบายควบคุมตรวจคนเข้าเมืองอย่างเข้มงวด ซึ่งเป็นนโยบายสำคัญตั้งแต่เขากลับมาดำรงตำแหน่งในเดือนมกราคม
จากการจับกุมทั้งหมด 475 คน แรงงานเกาหลีใต้คิดเป็นสัดส่วนใหญ่ โดยผู้เชี่ยวชาญระบุว่าแรงงานส่วนใหญ่อาจมีวีซ่าประเภทที่ไม่อนุญาตให้ทำงานก่อสร้าง
ผลกระทบต่อโครงการลงทุน
ประธานาธิบดี อี แจ-มยอง แห่งเกาหลีใต้เรียกเหตุการณ์นี้ว่า น่าสับสนและอาจส่งผลต่อการลงทุนในอนาคต โดยโซลกำลังเจรจากับวอชิงตันเพื่อให้การออกวีซ่าเพื่อให้การลงทุนดำเนินไปตามปกติ
โฮเซ มูนโญซ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารฮุนได เผยว่าการก่อสร้างจะล่าช้าอย่างน้อย 2-3 เดือน เนื่องจากขาดแคลนแรงงาน
การตอบสนองของรัฐบาลเกาหลีใต้
แอลจี เอนเนอร์จี โซลูชัน ซึ่งมีพนักงาน 47 คนถูกจับกุม พร้อมกับแรงงานจากผู้รับเหมาประมาณ 250 คน ขอขอบคุณรัฐบาลเกาหลีใต้ที่ให้การสนับสนุน
รัฐบาลเกาหลีใต้ได้ส่งคณะทำงานและเจ้าหน้าที่ระดับสูงเข้าไปเจรจา โดยเน้นให้แรงงานไม่ได้รับผลกระทบเมื่อต้องการเข้าสหรัฐฯ อีกครั้งในอนาคต ภาพแรงงานถูกใส่กุญแจมือและโซ่ระหว่างการจับกุมทำให้เกิดความกังวลอย่างกว้างขวางในเกาหลีใต้
โครงการลงทุนขนานใหญ่
สถานที่ที่ถูกบุกค้นเป็นโครงการร่วมทุนมูลค่า 4.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อสร้างโรงงานผลิตเซลล์แบตเตอรี่ในรัฐจอร์เจีย บริษัทเกาหลีใต้หลายแห่งมักนำแรงงานของตัวเองมาในช่วงพัฒนาโครงการ โดยแหล่งข่าวในอุตสาหกรรมเผยว่าการหาทางเลี่ยงข้อจำกัดวีซ่าเป็นเรื่องปกติเพื่อหลีกเลี่ยงความล่าช้าของโครงการ
