ทนร้อน 48 องศาฯ เปิดเทคนิคเอาชีวิตรอดของแรงงานนาเกลืออินเดียที่ต่อสู้กับสภาพอากาศสุดขั้ว

เมื่อโลกร้อนขึ้น สิ่งที่เราหลีกเลี่ยงไม่ได้คืออุณหภูมิที่สูงขึ้นมากหากเทียบกับในอีต นับเป็นอีกปัญหาใหญ่ที่กระทบกับคุณภาพชีวิต โดยเฉพาะแรงงานนาเกลือในรัฐคุชราต ประเทศอินเดีย ที่กำลังเผชิญกับสภาพแวดล้อมอย่างท้าทายที่สุดแห่งหนึ่งของโลก เมื่อต้องทำงานในพื้นที่ทะเลทรายที่มีอุณหภูมิสูงถึง 48 องศาเซลเซียส โดยไม่มีไฟฟ้า ระบบสาธารณสุข หรือแม้แต่ต้นไม้ใหญ่ให้ร่มเงา

แรงงานประมาณ 50,000 คนในพื้นที่ลิตเติล รันน์ ออฟ คุตช์ ใช้ชีวิต 8 เดือนในนาเกลือห่างไกล พึ่งพารถบรรทุกน้ำที่มาส่งน้ำดื่มและน้ำใช้ทุก 25 วัน พวกเขาใช้เทคนิคง่ายๆ เช่น การพักร่มเงา ขวดน้ำห่อผ้าเปียก และการทำงานเป็นช่วงเวลาเพื่อเอาชีวิตรอดจากความร้อนที่แทบทนไม่ไหว

เทคนิคการเอาชีวิตรอดในสภาพอากาศสุดขั้ว

ภาวนา ราธอร์ แรงงานวัย 17 ปี อธิบายว่า "เรานั่งพักที่นี่ทุก 2-3 ชั่วโมง เพื่อไม่ให้รู้สึกอ่อนเพลียหรือเวียนหัว" ร่มช่วยกันแสงแดดและให้ความร้อนระบายออกได้ ขณะที่ผ้าหยาบช่วยให้อากาศผ่านเข้าออกได้บ้าง

วิธีการทำความเย็นด้วยเทคนิคโบราณ

กัญจน์ นารายัณ วัย 44 ปี ใช้ขวดห่อผ้าชื้นแขวนไว้กับเชือก เพื่อทำให้น้ำดื่มเย็นลงด้วยการระเหย "ลมช่วยทำให้น้ำเย็นลง" เธอกล่าว

ส่วน ปูรณิมา แรงงานนาเกลืออีกคน ดื่มชาดำในตอนกลางวัน โดยอธิบายว่าเครื่องดื่มร้อนจะช่วยกระตุ้นให้เหงื่อออกในอากาศแห้ง ซึ่งช่วยทำให้ร่างกายเย็นลง

การผลิตเกลือในพื้นที่นี้ทำโดยการสูบน้ำเกลือจากบ่อน้ำบาดาลขึ้นมาใส่ในแอ่งตื้น แล้วปล่อยให้น้ำระเหยภายใต้แสงแดดและลม แรงงานจะคราดพื้นผิวทุกวันเพื่อให้เกลือตกผลึกสม่ำเสมอ ใช้เวลาหลายสัปดาห์จึงจะได้เกลือแข็งหนา ที่แรงงานจะต้องทุบและกองเป็นกอง

ผลกระทบต่อสุขภาพและความเป็นอยู่

กรมอุตุนิยมวิทยาอินเดีย พยากรณ์ว่าปีนี้จะมีจำนวนวันคลื่นความร้อนมากกว่าปกติในหลายภูมิภาค รวมถึงคุชราต แรงงานต้องเผชิญกับความร้อนนานกว่าเดิม เนื่องจากการเปลี่ยนจากเครื่องสูบน้ำดีเซลที่แพงมาใช้พลังงานแสงอาทิตย์ ทำให้ครอบครัวสามารถดำเนินการนาเกลือได้นานขึ้น งานที่เคยจบในเดือนมีนาคม ตอนนี้ต้องทำต่อไปถึงเดือนที่ร้อนที่สุด

สำหรับผลกระทบต่อแรงงานอาจร้ายแรงถึงขั้นเสียชีวิต มีรายงานอาการเหนื่อยล้า วิงเวียน และคลื่นไส้เป็นประจำ ซึ่งเป็นสัญญาณของความเครียดจากความร้อนเมื่อระบบทำความเย็นตามธรรมชาติของร่างกายทำงานหนักเกินไป การศึกษาหลายชิ้นพบระดับการขาดน้ำ ความเครียดจากความร้อน และสัญญาณการทำงานผิดปกติของไตในชุมชนเหล่านี้

"ฉันกินพาราเซตามอลเมื่อไข้สูง" กัญจน์ กล่าว เธอเป็นแรงงานไม่กี่คนที่สวมรองเท้าบูทยาง เพื่อป้องกันการสัมผัสน้ำเกลือนานๆ ที่อาจทำให้ผิวหนังแตกลึกจนเลือดออก

ทั้งนี้ อินเดียไม่มีกฎหมายกำหนดอุณหภูมิที่ต้องหยุดทำงาน แต่พึ่งพาเกณฑ์คลื่นความร้อนของกรมอุตุนิยมวิทยา ประมาณ 40 องศาเซลเซียส สำหรับการเตือน และ 47 องสาเซลเซียส สำหรับสภาวะ "รุนแรง" โดยให้เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นจัดการ

แม้จะเผชิญความยากลำบาก แต่ครอบครัวเหล่านี้บอกว่าพวกเขามีทางเลือกไม่มาก "เราจะทำอะไรได้อีก" ราโซดา ราธอร์ แรงงานวัย 65 ปี กล่าว "เราไม่มีที่ดินทำการเกษตร ไม่มีปศุสัตว์หาเลี้ยงชีพ นี่คือสิ่งเดียวที่เรารู้"