ดิค เชนีย์ อดีตรองประธานาธิบดีผู้มีอิทธิพลที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ เสียชีวิตแล้ว

ดิค เชนีย์ อดีตรองประธานาธิบดีสหรัฐฯ ที่ขึ้นชื่อว่าเป็นบุคคลที่มีอิทธิพลมากที่สุดในตำแหน่งนี้ เสียชีวิตในวันอังคารที่ผ่านมา หลังจากที่เขากำหนดทิศทางนโยบายต่างประเทศและความมั่นคงของสหรัฐฯ อย่างสำคัญในช่วงหลังเหตุการณ์ 11 กันยายน 2001

เชนีย์เป็นผู้สนับสนุนนโยบายนีโอคอนเซอร์เวทีฟสายเหยี่ยวที่เน้นการใช้กำลังทหารและการโจมตีเชิงรุก รวมถึงการรุกรานอิรักซึ่งส่งผลกระทบต่อภูมิภาคตะวันออกกลางจนถึงปัจจุบัน

อิทธิพลที่ไม่เคยมีมาก่อน

แอรอน แมนเนส นักวิชาการด้านรองประธานาธิบดีอเมริกันจากมหาวิทยาลัยแมรีแลนด์ กล่าวว่า "เป็นการยากที่จะโต้แย้งว่าเขาไม่ใช่รองประธานาธิบดีที่มีอิทธิพลมากที่สุด" เชนีย์ได้รับอิทธิพลจากการมุ่งเน้นไปที่ความมั่นคงแห่งชาติอย่างเฉียบคม และก้าวขึ้นมาเหนือกว่า จอร์จ ดับเบิลยู บุช ประธานาธิบดีที่มีประสบการณ์น้อยกว่า

หลังจากเหตุการณ์ 11 กันยายน 2001 เชนีย์ผลักดันนโยบายการโจมตีเชิงรุก โดยสหรัฐฯ จะโจมตีก่อนที่ภัยคุกคามจะเกิดขึ้นจริง และโค่นล้มรัฐบาลที่เป็นปฏิปักษ์หากจำเป็น

สงครามอิรักและผลสะเทือน

การตัดสินใจบุกอิรักยังคงส่งผลกระทบต่อตะวันออกกลางและหลอกหลอนนโยบายต่างประเทศอเมริกัน พลเรือนหลายแสนคนและทหารสหรัฐฯ กว่า 4,000 คน เสียชีวิตจากการที่สหรัฐฯ โค่นล้มซัดดัม ฮุสเซน และประเทศตกอยู่ในความนองเลือด

เชนีย์ยังเป็นผู้นำในการทำลายบรรทัดฐานตะวันตกเรื่องการปฏิบัติต่อนักโทษ โดยจำคุกผู้ต้องสงสัยก่อการร้ายอย่างไม่มีกำหนดโดยไม่มีข้อหา และอนุมัติเทคนิค "การสอบสวนพิเศษ" เช่น วอเตอร์บอร์ดดิง ซึ่งถือกันอย่างกว้างขวางว่าเป็นการทรมาน

การเปลี่ยนแปลงทางการเมือง

ในช่วงปลายวาระปี 2001-2009 เชนีย์เริ่มแพ้ในการถกเถียงนโยบาย บุชเข้าข้างคอนโดลีซซา ไรซ์ รัฐมนตรีต่างประเทศ และแสวงหาทางเลือกทางการทูต เช่น การเจรจากับเกาหลีเหนือ ซึ่งขัดกับคำขวัญของเชนีย์ที่ว่า "เราไม่เจรจากับความชั่วร้าย เราเอาชนะมัน"

บารัค โอบามา ประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครต เข้าสู่อำนาจด้วยการปฏิเสธมุมมองโลกของเชนีย์ โดยเสนอ "มือที่เปิดออก" ต่อผู้ที่ "คลายหมัด" ออกมา

การเปลี่ยนแปลงที่คาดไม่ถึงคือ พรรครีพับลิกันของเชนีย์เองก็เปลี่ยนทิศทาง โดยมีทหารผ่านศึกกลับมาสู่บ้านเกิด โดนัลด์ ทรัมป์เรียกเชนีย์ว่า "ราชาแห่งสงครามที่ไม่มีที่สิ้นสุดและไร้สาระ" แม้ว่าในฐานะประธานาธิบดี เขาเองก็กระตือรือร้นที่จะใช้กำลัง

มรดกและความรับผิดชอบ

โอบามาสาบานเมื่อเข้ารับตำแหน่งว่าสหรัฐฯ "จะไม่ทรมานใคร" แต่ตัดสินใจไม่ดำเนินคดีใครเพื่อหวังจะพลิกหน้าประวัติศาสตร์ใหม่

อย่างไรก็ดี เรือนจำกวนตานาโมที่โอบามาต้องการปิดภายในปีเดียว ยังคงเปิดดำเนินการในอีกหนึ่งทศวรรษครึ่งให้หลัง แม้ว่าจะมีนักโทษน้อยกว่ามากก็ตาม

ซาราห์ เยเกอร์ ผู้อำนวยการสำนักงานวอชิงตันของ Human Rights Watch กล่าวว่า การที่สหรัฐฯ ทำลายบรรทัดฐานทำให้ประเทศอื่นกล้าทรมาน “มีสายตรงจากรองประธานาธิบดีเชนีย์ถึงการทรมานที่สหรัฐฯ มีส่วนเกี่ยวข้องในเอลซัลวาดอร์ เป็นเรื่องน่าเสียดายจริงๆ ที่ความรับผิดชอบไม่เคยปิดประตูการทรมานของสหรัฐฯ”