คิม มิเนีย ซีอีโอการท่องเที่ยวกัมพูชา (CTB) ออกมายืนยันว่า “เราขอยืนยันกับนักท่องเที่ยว พันธมิตร และสื่อต่างประเทศอย่างชัดเจนว่า กัมพูชายังคงปลอดภัย มีเสถียรภาพ และเปิดรับการท่องเที่ยวอย่างเต็มที่”
“จังหวัดเสียมเรียบซึ่งตั้งอยู่ห่างไกลจากพื้นที่ชายแดนไม่ได้รับผลกระทบแต่อย่างใด บริการด้านการท่องเที่ยว รวมถึงโรงแรม เที่ยวบิน การขนส่งทางบก สถานที่ท่องเที่ยว และทัวร์นำเที่ยว ยังคงดำเนินงานตามปกติ...ชีวิตประจำวันในเมืองยังดำเนินต่อไปไม่ได้หยุดชะงัก”
— มิเนีย กล่าว
นอกจากนี้ มิเนีย ยังเน้นย้ำว่า “แม้เราจะตระหนักดีว่าข้อมูลที่ผิดพลาดและความเข้าใจผิดอาจส่งผลต่อการตัดสินใจเดินทาง...นักท่องเที่ยวจากยุโรป อเมริกา อินเดีย และประเทศอื่นๆ ยังคงเดินทางมายังเสียมเรียบได้อย่างปลอดภัย กัมพูชายังคงยินดีต้อนรับและสนับสนุนให้นักท่องเที่ยวได้สัมผัสกับวัฒนธรรม มรดก และการต้อนรับอันอุดมสมบูรณ์ของเราด้วยความมั่นใจ”
อย่างไรก็ดี แม้ว่าการสู้รบนี้จะอยู่ห่างจากจังหวัดเสียมเรียบ แต่ดูเหมือนว่าจะเริ่มส่งผลกระทบต่อการท่องเที่ยวแล้ว ซึ่งมีรายงานว่าชาวต่างชาติบางส่วนได้ยกเลิกการเดินทางที่จองไว้ล่วงหน้าเนื่องจากความกังวลจากเหตุปะทะ ขณะที่ทางการท้องถิ่นก็ยังยืนยันว่าสถานการณ์ยังคงเป็นปกติสำหรับกิจกรรมการท่องเที่ยว และนักท่องเที่ยวทุกคนจะได้รับการดูแลความปลอดภัย
เจน โคลวิน ชาวออสเตรเลียวัย 34 ปีที่อาศัยอยู่ในจังหวัดเสียมเรียบ เผยกับสำนักข่าว Kiripost ว่า “ฉันได้ยินข่าวว่าไทยโจมตีชายแดน แต่ว่ามันไม่ได้อยู่ใกล้กับนครวัด หรือตัวเมือง ฉันอยู่ในเสียมเรียบมา 3 ปีแล้ว และไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงเลย”
“สถานที่ท่องเที่ยวต่างๆ รวมถึงนครวัด ผับ และตลาดต่างๆ ยังคงเปิดให้บริการตามปกติ แต่ในส่วนของนักท่องเที่ยวนั้น เสียมเรียบนั้นค่อนข้างเงียบสงบอยู่แล้ว แม้กระทั่งก่อนเกิดความขัดแย้งบริเวณชายแดน อย่างไรก็ตาม ทุกอย่างยังคงดำเนินไปตามปกติ”
“สิ่งที่ฉันกังวลคือ ผลกระทบที่จะเกิดขึ้นกับผู้คนที่กำลังพิจารณาว่าจะมาเที่ยวกัมพูชาในอนาคตหรือไม่ หากเรื่องนี้ยังคงเป็นข่าวในสื่อต่างประเทศต่อไป อาจเป็นปัญหาสำหรับอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว เพราะผู้คนอาจเลือกไปเที่ยวที่อื่นแทน...จังหวัดเสียมเรียบปลอดภัย ไม่มีสงครามที่นี่ ผู้ประกอบการท่องเที่ยวกำลังลำบาก อย่าตัดกัมพูชาออกจากแผนการท่องเที่ยวของคุณเลย”
— โคลวิน กล่าว
ขณะที่ แซม เดวีส์ นักท่องเที่ยวชาวออสเตรเลียวัย 36 ปี ที่กำลังพักผ่อนในกัมพูชา และมาเยี่ยมเยียนเพื่อนเป็นเวลา 2 สัปดาห์ เล่าว่า “ตอนที่การสู้รบเริ่มขึ้น ฉันยังอยู่ที่ออสเตรเลีย และได้เห็นข่าวทางทีวี มันทำให้ฉันรู้สึกกังวลเล็กน้อย แต่ฉันจะเดินทางในอีกหนึ่งสัปดาห์ และเพื่อนของฉันที่อยู่ในกัมพูชาก็บอกว่า ‘ปลอดภัย มาได้เลย’”
เดวีส์ บอกอีกว่า เธอยังหาข้อมูลทางออนไลน์ก่อนเดินทางด้วย และพบว่า “การสู้รบส่วนใหญ่จะอยู่บริเวณชายแดน...ตอนนี้ฉันอยู่ที่เสียมเรียบ ฉันรู้สึกเหมือนว่าไม่มีสงครามเกิดขึ้นเลย ทุกอย่างเปิดทำการตามปกติ”
(Photo by Suy SE / AFP)
