สโมสรฟุตบอลเมืองทอง ยูไนเต็ดเตรียมเผชิญหน้ากับการเปลี่ยนแปลงสำคัญอีกครั้ง หลังบริษัท บางกอกแลนด์ จำกัด (มหาชน) ผู้ดูแลโครงการ IMPACT ประกาศแผนการปรับปรุงสนามธันเดอร์โดม สเตเดี้ยมให้กลายเป็นสถานที่จัดคอนเสิร์ตกลางแจ้งขนาดใหญ่ โดยการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้อาจทำให้สโมสรเมืองทอง ยูไนเต็ดต้องเร่งดำเนินการหาบ้านหลังใหม่เมื่อสัญญาเช่าปัจจุบันกำลังจะหมดลงในปี 2029
สถานการณ์ปัจจุบันของสนามธันเดอร์โดม สเตเดี้ยม
สนามธันเดอร์โดม สเตเดี้ยม ปัจจุบันตั้งอยู่ในใจกลางเมืองทองธานี จังหวัดนนทบุรี สนามแห่งนี้มีบริษัท บางกอกแลนด์ จำกัด (มหาชน) เป็นเจ้าของและดำเนินการภายใต้สัญญาเช่า 30 ปีกับการกีฬาแห่งประเทศไทยที่เริ่มต้นในปี 2540 และกำลังจะสิ้นสุดในปี 2570
ผลกระทบจากแผนการใหม่ในการเปลี่ยนสนามเริ่มปรากฏปัญหาให้เห็นจากการย้ายสถานที่แข่งขันหลายครั้ง โดยเฉพาะเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2568 ที่ผ่านมาไทยลีกถูกบังคับให้ย้ายการแข่งขันนัดสำคัญระหว่างเมืองทอง ยูไนเต็ด กับ บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด จากสนามธันเดอร์โดมไปยังสนามบีจี สเตเดี้ยม เนื่องจากตารางงานที่ขัดแย้งกันเพราะการจัดคอนเสิร์ตที่เกิดขึ้นในสนามแห่งนี้
แผนการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ คำสั่งตรงจาก IMPACT
ล่าสุด พอลล์ กาญจนพาสน์ CEO ของ IMPACT เปิดเผยแผนการปรับปรุงครั้งใหญ่ที่จะเปลี่ยนโฉมหน้าของทั้งสนามกีฬาธันเดอร์โดมและอาคารธันเดอร์โดมให้กลายเป็นเวทีคอนเสิร์ตกลางแจ้งแห่งใหม่ของประเทศไทยโดยจะขยายความจุจาก 15,000 ที่นั่งในปัจจุบันเป็น 45,000 ที่นั่ง
การขยายครั้งนี้จะทำให้สิ่งปลูกสร้างหลังใหม่กลายเป็นหนึ่งในสถานที่จัดงานกลางแจ้งที่ใหญ่ที่สุดของประเทศไทยเทียบเท่ากับสนามราชมังคลากีฬาสถาน เติมเต็มช่องว่างสำคัญในโครงสร้างพื้นฐานธุรกิจด้านความบันเทิงให้สมบูรณ์แบบ
แผนการพร้อมวิสัยทัศน์ครั้งนี้จะมีการดำเนินการรื้อถอนอาคารทั้งสองหลังเพื่อสร้างศูนย์ความบันเทิงที่ทันสมัยซึ่งสามารถรองรับงานทั้งในร่มและกลางแจ้งด้วยความจุรวม 40,000 ถึง 50,000 คน โครงการขนาดใหญ่นี้จะสร้างจุดหมายปลายทางความบันเทิงที่หลากหลายและสามารถเป็นเจ้าภาพจัดคอนเสิร์ตทัวร์และเทศกาลดนตรีระดับโลก
ผลกระทบต่อสโมสรเมืองทอง ยูไนเต็ด
การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ส่งผลกระทบอย่างมากต่อเมืองทอง ยูไนเต็ดซึ่งใช้สนามธันเดอร์โดมเป็นบ้านมาตั้งแต่ปี 2007 สโมสรไม่เพียงจะสูญเสียรังเหย้าไปแต่ยังรวมถึงส่วนสำคัญอันเป็นเอกลักษณ์และวัฒนธรรมแฟนบอลด้วย สนามธันเดอร์โดมได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของแบรนด์เมืองทอง ยูไนเต็ด เป็นสถานที่จัดการแข่งขันที่น่าจดจำที่สุดของสโมสร และเป็นจุดศูนย์รวมของกลุ่มแฟนบอลกลุ่ม Ultra Muangthong ที่มีชื่อเสียงโด่งดัง
การลงทุนที่สโมสรได้ทำในช่วงที่ผ่านมารวมถึงการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐาน สิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับแฟนบอล และระบบการดำเนินงานที่ออกแบบมาเฉพาะสำหรับสนามธันเดอร์โดม อาจต้องสูญเสียไปหากการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นตามแผน
โดยฝ่ายบริหารของเมืองทอง ยูไนเต็ดเริ่มสำรวจทางเลือกสำหรับสนามใหม่แล้ว แม้ว่าจะไม่มีตัวเลือกใดที่เสนอความจุ สถานที่ และการเข้าถึงได้เหมือนสนามธันเดอร์โดมแต่สโมสรถูกบังคับให้ใช้สนามอื่นสำหรับการแข่งขันบางนัด รวมถึงนัดสำคัญที่ต้องย้ายไปจัดที่สนามราชมังคลากีฬาสถาน เนื่องจากปัญหาตารางการแข่งขันที่ขัดแย้งกับธุรกิจบันเทิง
กลยุทธ์ทางธุรกิจและผลกระทบทางการเงิน
การเปลี่ยนแปลงของสนามธันเดอร์โดมสะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงกลยุทธ์ในวงกว้างของอุตสาหกรรมความบันเทิงไทยที่ขับเคลื่อนด้วยผลกำไรที่เพิ่มขึ้นจากการจัดคอนเสิร์ตและงานอีเวนต์เมื่อเทียบกับการดำเนินงานในรูปแบบสถานที่จัดงานกีฬาแบบเดิม ความร่วมมือระหว่าง IMPACT กับ Live Nation Entertainment แสดงถึงการลงทุนที่สำคัญในโครงสร้างพื้นฐานความบันเทิงของประเทศ
กิจการร่วมค้า (Joint Venture) นี้ได้ผูกพันกับสัญญาเช่า IMPACT Arena เป็นระยะเวลา 20 ปี มีมูลค่าสัญญารวม 4,617 พันล้านบาท แสดงให้เห็นถึงขนาดของความมุ่งมั่นทางการเงินที่อยู่เบื้องหลังการเปลี่ยนแปลงนี้ การมีส่วนร่วมของ Live Nation Entertainment ได้นำความเชี่ยวชาญและศิลปินระดับโลกเข้ามาสู่ตลาดบันเทิงไทยและอาจเปลี่ยนประเทศไทยให้กลายเป็นจุดหมายปลายทางสำคัญสำหรับศิลปินนานาชาติ
ทางออกและแนวทางแก้ไขสำหรับเมืองทอง ยูไนเต็ด
ด้วยกรอบเวลาที่เหลืออีกเพียง 4 ปีเมืองทอง ยูไนเต็ดจำเป็นต้องดำเนินการแก้ไขปัญหาอย่างเร่งด่วนและมีแผนการ ตัวเลือกแรกคือการเจรจาต่อสัญญาเช่าหรือหาข้อตกลงใหม่ที่อนุญาตให้สโมสรยังคงใช้สนามได้แม้จะมีการปรับปรุงเป็นเวทีคอนเสิร์ต แต่ทางเลือกนี้อาจมีข้อจำกัดในทางปฏิบัติเนื่องจากความขัดแย้งในการใช้งาน
ทางเลือกที่สองคือการสร้างสนามใหม่เฉพาะสำหรับสโมสร แผนเดิมของสโมสรเคยพิจารณาการขยายสนามปัจจุบันให้รองรับผู้ชม 40,000 คนหรือสร้างสนาม 35,000 ที่นั่งใหม่ด้วยงบประมาณ 500-700 ล้านบาท แม้แผนเหล่านี้จะต้องปรับเปลี่ยนหากสูญเสียทำเลปัจจุบันแต่ก็ถือเป็นทางเลือกที่เป็นไปได้
ทางเลือกที่สามคือการหาพันธมิตรร่วมทุนหรือเช่าสนามที่มีอยู่แล้ว เช่น สนามกีฬาประจำจังหวัดนนทบุรีหรือสนามกีฬาจังหวัดอื่นๆ แม้จะมีข้อเสียในเรื่องระยะทางและบรรยากาศแต่อาจเป็นทางออกชั่วคราวที่ช่วยให้สโมสรสามารถดำเนินการแข่งขันต่อไปได้
มุมมองจากผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย
อุตสาหกรรมความบันเทิงไทยมองการพัฒนาครั้งนี้เป็นความก้าวหน้าสำคัญในความสามารถของประเทศในการแข่งขันเพื่อเป็นเจ้าภาพจัดคอนเสิร์ตและเทศกาลนานาชาติครั้งใหญ่ ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมชี้ให้เห็นมานานแล้วว่าประเทศไทยขาดโครงสร้างพื้นฐานด้านความบันเทิงกลางแจ้งขนาดใหญ่ที่รองรับได้เพียงพอ ทำให้ศิลปินทัวร์ระดับโลกหลายรายต้องข้ามประเทศไทยไปเลือกสิงคโปร์ มาเลเซีย หรือประเทศคู่แข่งอื่นๆ ในภูมิภาคที่มีสิ่งอำนวยความสะดวกด้านความบันเทิงที่พัฒนาแล้วมากกว่า
ชุมชนฟุตบอลไทยแสดงปฏิกิริยาที่หลากหลายต่อการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ โดยหลายฝ่ายยอมรับในเหตุผลทางธุรกิจที่อยู่เบื้องหลังการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ แต่บางส่วนก็เสียใจกับการสูญเสียหนึ่งในสนามที่มีบรรยากาศดีที่สุดของลีก นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมฟุตบอลชี้ให้เห็นว่าไทยลีกมีปัญหาด้านคุณภาพและความจุของสนามในหลายสโมสรทำให้เกิดการสูญเสียสิ่งปลูกสร้างที่ทันสมัยและได้มาตรฐาน AFC
อย่างไรก็ดีหากเมืองทอง ยูไนเต็ดสามารถวางแผนและดำเนินการได้อย่างชาญฉลาดวิกฤตครั้งนี้อาจกลายเป็นโอกาสในการสร้างบ้านใหม่ที่ดีกว่าเดิม สนามที่ได้รับการออกแบบมาเฉพาะสำหรับฟุตบอลตั้งแต่ต้นพร้อมสิ่งอำนวยความสะดวกที่ครบครันและเทคโนโลยีที่ทันสมัยอาจสร้างประสบการณ์ที่ดีกว่าให้กับแฟนบอลและช่วยยกระดับแบรนด์ของสโมสรในระยะยาว แต่สิ่งสำคัญคือต้องเริ่มดำเนินการตั้งแต่วันนี้เพราะเวลา 4 ปีนั้นผ่านไปเร็วกว่าที่คิด
