พิพิธภัณฑ์แห่งชาติเช็กในกรุงปรากเตรียมเปิดการจัดแสดงฟอสซิลลูซี่ อายุ 3.18 ล้านปี ในวันจันทร์นี้ ซึ่งเป็นครั้งแรกที่ซากฟอสซิลบรรพบุรุษมนุษย์ชิ้นสำคัญนี้จะมาแสดงในทวีปยุโรป หลังจากที่ออกจากเอธิโอเปียไปยังสหรัฐอเมริการะหว่างปี 2007-2013
การค้นพบที่เปลี่ยนโลก
ซากฟอสซิลของ Australopithecus afarensis ถูกค้นพบในเอธิโอเปียเมื่อปี 1974 โดยทีมนักวิจัยนำโดย Donald Johanson การค้นพบครั้งนี้ถือเป็นซากฟอสซิลที่สมบูรณ์ที่สุดในขณะนั้น และได้ปฏิวัติความเข้าใจเกี่ยวกับบรรพบุรุษของมนุษยชาติ
Michal Lukes ผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์แห่งชาติ กล่าวว่า เซลามไม่เคยถูกนำไปแสดงนอกเอธิโอเปียมาก่อน และลูซี่เคยไปแสดงในสหรัฐอเมริกาเพียงครั้งเดียวเท่านั้น ซากฟอสซิลทั้งสองชิ้นนี้ถือเป็นหลักฐานทางบรรพมนุษยวิทยาที่มีค่าและเก่าแก่ที่สุดในโลก
เซลาม เด็กน้อยอายุ 100,000 ปีก่อนลูซี่
การจัดแสดงครั้งนี้จะนำเสนอลูซี่ควบคู่กับเซลาม ซากฟอสซิลเด็กทารก Australopithecus ที่มีอายุเก่ากว่าลูซี่ประมาณ 100,000 ปี และถูกค้นพบในสถานที่เดียวกันหลังจากนั้น 25 ปี โดย Zeresenay Alemseged
Abebaw Ayalew Gella ผู้อำนวยการองค์กรมรดกเอธิโอเปีย อธิบายว่า เซลามเป็นฟอสซิลที่ไม่เหมือนใครเนื่องจากอายุของมัน นี่คือฟอสซิลของเด็กที่เสียชีวิตเมื่ออายุ 2 ปี 7 เดือน
ชื่อจากเพลง The Beatles
ลูซี่ได้รับชื่อจากเพลง ‘Lucy in the Sky with Diamonds’ ของ The Beatles ซึ่งทีมนักวิจัยฟังหลังจากการค้นพบ ร่างกายสูง 1.1 เมตร น้ำหนัก 29 กิโลกรัม ประกอบด้วยซี่ฟันฟอสซิล เศษกระดูกกะโหลกศีรษะ และส่วนของกระดูกเชิงกรานและกระดูกต้นขา
การศึกษาในปี 2016 พบว่า ลูซี่มีแขนที่แข็งแรง บ่งชี้ว่าเธอปีนต้นไม้เป็นประจำและนอนบนกิ่งไม้ในเวลากลางคืน แต่ขาค่อนข้างอ่อนแอและไม่มีประสิทธิภาพในการเดิน การวิเคราะห์รอยแตกบนกระดูกชิ้นหนึ่งชี้ให้เห็นว่า เธออาจเสียชีวิตจากการตกจากต้นไม้สูง
มรดกทางวิทยาศาสตร์
แม้ว่าลูซี่เคยถูกถือว่าเป็นบรรพบุรุษมนุษย์ที่เก่าแก่ที่สุดที่เคยพบ แต่สถานะนี้เปลี่ยนไปในปี 1994 เมื่อมีการค้นพบอาร์ดี (Ardi) หญิงสาว Ardipithecus ramidus ที่มีอายุ 4.5 ล้านปี และกะโหลก Toumai อายุ 6-7 ล้านปีในชาด ทำให้เห็นว่าต้นกำเนิดครอบครัวมนุษย์อาจไกลกว่าที่คิดไว้
การจัดแสดงกำเนิดมนุษย์และฟอสซิล จะเปิดให้ชมเป็นเวลา 60 วัน โดยมีทั้ง Johanson และ Alemseged ร่วมงานเปิด
