งานวิจัยใหม่เผยว่าการออกกำลังกายเพิ่มขึ้นเพียงวันละ 5 นาทีอาจช่วยลดความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรได้ถึง 1 ใน 10 พร้อมชี้ว่าแม้จะเป็นกิจกรรมเล็กๆ อย่างเดินเร็ว ปั่นจักรยาน หรือเดินขึ้นบันได ก็สามารถส่งผลดีต่อสุขภาพและช่วยให้อายุยืนขึ้นได้
ผลการศึกษาซึ่งวิเคราะห์ข้อมูลจากประชากรกว่า 150,000 คนในสหราชอาณาจักร สหรัฐฯ และแถบสแกนดิเนเวียพบว่าการเพิ่มกิจกรรมทางกายในชีวิตประจำวันแม้เพียงเล็กน้อยก็สามารถช่วยลดความเสี่ยงโรคเรื้อรังและการเสียชีวิตก่อนวัยได้อย่างมีนัยสำคัญ
นักวิจัยระบุว่าแม้การออกกำลังกายเพียง 5 นาทีต่อวันจะยังไม่เพียงพอตามคำแนะนำขององค์การอนามัยโลกที่แนะนำให้ออกกำลังกายระดับปานกลางอย่างน้อย 150 นาทีต่อสัปดาห์ แต่ก็ถือเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีโดยเฉพาะสำหรับคนที่ไม่สะดวกเข้ายิมหรือเล่นกีฬาเป็นประจำ
นอกจากนี้งานวิจัยยังพบว่าการลดเวลานั่งลงวันละ 30 นาทีสามารถช่วยลดความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตก่อนวัยได้ราว 7% สะท้อนให้เห็นว่าการ ‘ขยับตัว’ ระหว่างวันมีความสำคัญต่อสุขภาพไม่แพ้การออกกำลังกายแบบจริงจัง
อีกหนึ่งแนวคิดที่กำลังได้รับความสนใจคือ ‘Exercise Snacking’ หรือการแบ่งการออกกำลังกายเป็นช่วงสั้นๆ ตลอดวัน เช่น เต้นระหว่างทำอาหาร เดินขึ้นบันไดเร็วๆ หรือทำสควอตระหว่างดูทีวี ซึ่งช่วยกระตุ้นระบบเผาผลาญและส่งผลดีต่อหัวใจ กล้ามเนื้อ และสุขภาพโดยรวม
ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพย้ำว่าสิ่งสำคัญที่สุดคือความสม่ำเสมอ ไม่จำเป็นต้องเริ่มจากการออกกำลังกายหนักๆ แต่สามารถเริ่มจากการเปลี่ยนพฤติกรรมเล็กๆ ในชีวิตประจำวัน เพราะแม้การขยับตัวเพียงเล็กน้อยก็อาจสร้างความเปลี่ยนแปลงต่อสุขภาพในระยะยาวได้
