กรุงเทพฯ ยามค่ำคืนอาจไม่ได้มีแค่ร้านเหล้า บาร์ หรือสถานบันเทิงอีกต่อไป เมื่อช่วงปลายเดือนตุลาคมที่ผ่านมาโลกออนไลน์เริ่มพูดถึงกิจกรรมที่คนรุ่นใหม่ชวนกันออกมาเช่าจักรยานปั่นเที่ยวชมเมืองในช่วงเวลากลางคืน โดยเฉพาะย่านพระนครและเกาะรัตนโกสินทร์ซึ่งเต็มไปด้วยสถาปัตยกรรมเก่าแก่ แลนด์มาร์กสำคัญ และร้านอาหารที่ยังเปิดให้บริการหลังพระอาทิตย์ตกดิน
กิจกรรมนี้เรียกว่า ‘Night Ride’ หรือการปั่นจักรยานเที่ยวชมเมืองยามค่ำคืน โดยเสน่ห์ของมันไม่ได้อยู่ที่การปั่นเพื่อออกกำลังกายหรือแข่งขันประลองความเร็ว แต่เป็นการเปลี่ยนการออกไปเที่ยวกลางคืนกับเพื่อนให้กลายเป็นประสบการณ์ที่เรียบง่ายกว่าเดิม เพียงมีโทรศัพท์มือถือสำหรับเช่าจักรยานก็สามารถออกเดินทางไปตามเส้นทางที่สนใจ แวะถ่ายรูป ชมวิว หรือหาร้านอร่อยระหว่างทางได้โดยไม่จำเป็นต้องมีรถส่วนตัว
เมื่อการเที่ยวกลางคืนไม่จำเป็นต้องจบที่ร้านเหล้า
สิ่งที่น่าสนใจของ Night Ride คือการนำกิจกรรมธรรมดาอย่างการปั่นจักรยานมาสร้างเป็นรูปแบบการใช้เวลาว่างร่วมกันของกลุ่มเพื่อนแทนที่จะนัดหมายเพื่อไปยังสถานที่ใดสถานที่หนึ่งโดยเฉพาะ การปั่นจักรยานเปิดโอกาสให้ผู้คนออกไปสำรวจเมืองได้อย่างอิสระ อยากหยุดถ่ายรูปตรงไหนก็ทำได้ หรือจะเปลี่ยนเส้นทางระหว่างทางก็ไม่ใช่เรื่องยาก อีกปัจจัยที่ทำให้กิจกรรมนี้เข้าถึงได้ง่ายคือค่าใช้จ่าย ปัจจุบันมีบริการจักรยานสาธารณะผ่านแอปพลิเคชันอย่าง Anywheel และ Hello Ride ซึ่งรายงานระบุว่ามีค่าบริการเริ่มต้นประมาณ 10 บาทต่อ 30 นาที ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับผู้ให้บริการและเงื่อนไขของแต่ละแพคเกจ
เมื่อค่าใช้จ่ายไม่สูงมากการออกไปเที่ยวกับเพื่อนจึงไม่จำเป็นต้องมีแผนซับซ้อนหรือใช้งบประมาณจำนวนมาก ขณะเดียวกันการปั่นจักรยานยังทำให้ผู้คนได้ใช้เวลาอยู่กับเมืองมากกว่าการเดินทางจากจุดหนึ่งไปยังอีกจุดหนึ่งด้วยรถยนต์
สำหรับกรุงเทพฯ ซึ่งมีทั้งย่านประวัติศาสตร์ ถนนสายเก่า และร้านอาหารที่เปิดให้บริการในช่วงกลางคืน Night Ride จึงเป็นอีกวิธีที่ทำให้สถานที่คุ้นเคยกลับมาน่าสนใจได้อีกครั้ง
สำรวจกรุงเทพฯ ในมุมที่ต่างออกไป
หนึ่งในพื้นที่ที่ได้รับความสนใจคือเกาะรัตนโกสินทร์และย่านพระนครซึ่งมีสถานที่สำคัญอยู่ใกล้กันหลายแห่ง ตั้งแต่สะพานพุทธ ปากคลองตลาด ท่าเตียน ไปจนถึงบริเวณเสาชิงช้าและถนนราชดำเนิน ช่วงกลางคืนทำให้บรรยากาศของเมืองเปลี่ยนไปจากตอนกลางวันทั้งแสงไฟตามอาคารเก่าแก่ วิวแม่น้ำเจ้าพระยา และถนนบางสายที่มีการจราจรเบาบางลง ผู้คนจึงมีโอกาสสังเกตรายละเอียดของเมืองในจังหวะที่ต่างออกไปพร้อมแวะร้านอาหารหรือร้านค้าขนาดเล็กระหว่างทาง
นอกจากจะเป็นกิจกรรมสำหรับกลุ่มเพื่อนแล้วการปั่นจักรยานยังอาจสร้างโอกาสให้ร้านอาหาร สตรีทฟู้ด และธุรกิจท้องถิ่นในย่านเหล่านี้เข้าถึงลูกค้ากลุ่มใหม่ได้มากขึ้น เพราะนักปั่นสามารถเลือกแวะพักและใช้จ่ายระหว่างทางได้อย่างยืดหยุ่น
อย่างไรก็ตาม แม้ Night Ride จะเป็นกิจกรรมที่เข้าถึงง่ายและมีเสน่ห์ในแบบของตัวเองแต่ก็ยังต้องอาศัยความพร้อมด้านความปลอดภัย ทั้งไฟส่องสว่าง เส้นทางที่เหมาะสม จุดจอดจักรยาน และการใช้ถนนร่วมกับยานพาหนะประเภทอื่น ผู้ที่สนใจควรตรวจสอบสภาพจักรยานก่อนออกเดินทาง ใช้ไฟหน้าและไฟท้ายให้พร้อม และเลือกเส้นทางที่ปลอดภัยโดยเฉพาะเมื่อต้องปั่นในช่วงดึก
ท้ายที่สุด Night Ride อาจไม่ได้หมายความว่าคนรุ่นใหม่กำลังเลิกเที่ยวกลางคืนแบบเดิม แต่สะท้อนให้เห็นว่าการใช้เวลาร่วมกับเพื่อนสามารถเกิดขึ้นได้หลายรูปแบบ และบางครั้งกิจกรรมที่ไม่ซับซ้อนก็อาจมอบประสบการณ์ที่น่าจดจำได้ไม่แพ้การออกไปสังสรรค์ในสถานที่ยอดนิยม
เพราะในวันที่กรุงเทพฯ มีทางเลือกให้สำรวจมากกว่าที่เคย การนำจักรยานหนึ่งคันออกไปปั่นชมเมืองหลังเที่ยงคืนอาจเป็นอีกวิธีที่ทำให้เราได้รู้จักเมืองที่คุ้นเคยในมุมใหม่อีกครั้ง
