แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ในเวเนซุเอลาไม่ได้ทิ้งไว้เพียงซากอาคารและความสูญเสียชีวิต แต่ยังฉุดเศรษฐกิจของเมืองชายฝั่ง “ลา กวาอิรา” (La Guaira) ให้จมสู่ความไม่แน่นอน ประชาชนจำนวนมากตกงาน ธุรกิจหยุดชะงัก และรายได้หายไปในพริบตา
หลังเกิดแผ่นดินไหวขนาด 7.2 และ 7.5 เมื่อวันที่ 24 มิถุนายนที่ผ่านมา เมืองลา กวาอิราซึ่งเป็นแหล่งท่องเที่ยวริมทะเลและศูนย์กลางเศรษฐกิจสำคัญทางตอนเหนือของประเทศ ได้รับความเสียหายอย่างหนัก อาคารสูงหลายแห่งพังถล่ม ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตกว่า 4,000 คน บาดเจ็บเกือบ 17,000 คน
สำนักงานลดความเสี่ยงจากภัยพิบัติแห่งสหประชาชาติประเมินว่า ความเสียหายต่อทรัพย์สินมีมูลค่าสูงถึง 37,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ยังไม่รวมผลกระทบทางเศรษฐกิจในระยะยาว
นักเศรษฐศาสตร์ อัสดรูบัล โอลิเวรอส ระบุว่า ผลกระทบไม่ได้จำกัดอยู่เพียงความเสียหายทางกายภาพ แต่ยังลุกลามไปถึงภาคการค้า การขนส่ง ห่วงโซ่อุปทาน การจ้างงาน และการบริโภค ซึ่งล้วนเป็นแรงกดดันต่อการฟื้นตัวของเศรษฐกิจ
ผู้ค้าริมชายหาดจำนวนมากต้องสูญเสียอาชีพ ขณะที่ธุรกิจหลายแห่งถูกทำลายและถูกปล้นสะดมหลังเกิดเหตุ ทำให้ครอบครัวจำนวนไม่น้อยขาดรายได้และไม่รู้ว่าจะเริ่มต้นใหม่ได้อย่างไร
แม้ย่านเศรษฐกิจอย่างเมือง ไมเกเตีย (Maiquetía) ซึ่งเป็นที่ตั้งของท่าเรือและสนามบิน จะเริ่มกลับมาเปิดกิจการบางส่วน แต่ผู้ประกอบการยอมรับว่าการฟื้นตัวต้องใช้เวลา และขึ้นอยู่กับศักยภาพของภาครัฐในการบริหารการฟื้นฟู
ผู้เชี่ยวชาญมองว่า การฟื้นฟูหลังภัยพิบัติอาจกลายเป็นแรงขับเคลื่อนเศรษฐกิจได้ หากรัฐบาลมีงบประมาณเพียงพอ มีสถาบันที่มีประสิทธิภาพ และสามารถสร้างความเชื่อมั่นให้ภาคการลงทุนเข้ามามีส่วนร่วม
