สปิริต แอร์ไลนส์ ยุติการบินทั้งหมด หลังราคาน้ำมันพุ่งสูง

สายการบินต้นทุนต่ำชื่อดังของสหรัฐอเมริกา สปิริต แอร์ไลนส์ ประกาศยุติการดำเนินงานทันทีเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา พร้อมยกเลิกเที่ยวบินทั้งหมด หลังจากเผชิญกับปัญหาราคาน้ำมันเครื่องบินที่พุ่งสูงอย่างต่อเนื่องในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา ทำให้บริษัทไม่สามารถหาเงินทุนเพิ่มเติมเพื่อดำเนินธุรกิจต่อไปได้

บริษัทแม่ สปิริต อะเวียชั่น โฮลดิ้งส์ เปิดเผยในแถลงการณ์เมื่อเช้าวันเสาร์ว่า ได้เริ่มกระบวนการปิดกิจการอย่างเป็นระเบียบแล้ว โดยแจ้งให้ผู้โดยสารไม่ต้องเดินทางไปสนามบิน ขณะที่เว็บไปต์ของบริษัทแสดงข้อความว่าบริการลูกค้าไม่พร้อมให้บริการแล้ว

วิกฤตราคาน้ำมันเครื่องบิน

ราคาน้ำมันเครื่องบินพุ่งสูงขึ้นมากกว่าสองเท่าตั้งแต่ความขัดแย้งกับอิหร่านเริ่มขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ ส่งผลให้สายการบินรายใหญ่ของสหรัฐฯ หลายแห่งต้องปรับลดการคาดการณ์กำไรและลดแผนการเพิ่มขีดความสามารถ

เดฟ เดวิส ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของสปิริต แอร์ไลนส์ กล่าวว่า บริษัทได้บรรลุข้อตกลงกับผู้ถือหุ้นกู้ในเดือนมีนาคมเกี่ยวกับแผนปรับโครงสร้างที่จะช่วยให้บริษัทสามารถดำเนินธุรกิจต่อไปได้ แต่การพุ่งสูงของราคาน้ำมันอย่างกะทันหันและต่อเนื่องทำให้ไม่มีทางเลือกอื่น

แผนช่วยเหลือจากรัฐบาลล้มเหลว

ประธานาธิบดีทรัมป์เปิดเผยเมื่อวันศุกร์ว่า สปิริต แอร์ไลนส์ได้รับ "ข้อเสนอสุดท้าย" สำหรับแพ็กเกจช่วยเหลือ โดยกล่าวว่า "เรากำลังพิจารณาอยู่ หากเราทำได้ เราจะทำ แต่ต้องเป็นข้อตกลงที่ดีเท่านั้น"

รัฐบาลทรัมป์ยังวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลโจ ไบเดนก่อนหน้านี้ที่ปิดกั้นข้อเสนอซื้อกิจการมูลค่า 3.8 พันล้านดอลลาร์โดยเจ็ตบลู เพราะเกรงว่าจะเป็นอันตรายต่อผู้บริโภค

ผลกระทบต่ออุตสาหกรรม

สายการบินอเมริกัน แอร์ไลนส์ประกาศเมื่อเช้าวันเสาร์ว่า กำลังติดต่อกับหน่วยงานของสหรัฐฯ เพื่อหาวิธีลดผลกระทบต่อชุมชนที่สปิริตให้บริการและผู้เดินทาง โดยเสนอ "อัตราค่าโดยสารช่วยเหลือ" ในเส้นทางเดิมของสปิริต

ขณะที่ยูไนเต็ด แอร์ไลนส์เสนอ "ตั๋วเที่ยวเดียวราคาคงที่" จากเมืองส่วนใหญ่ที่สปิริตเคยให้บริการ สปิริต แอร์ไลนส์ เริ่มให้บริการตั้งแต่ปี 1992 ขึ้นชื่อในเรื่องเครื่องบินสีเหลืองและมีพนักงาน 11,000 คนในปี 2024