ศาลการค้ามาดริดประเทศสเปนได้ออกคำตัดสินเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา สั่งให้บริษัท Meta เจ้าของเฟซบุ๊ก จ่ายค่าชดเชยจำนวน 479 ล้านยูโร หรือประมาณ 552 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แก่สื่อมวลชนท้องถิ่นในสเปน ข้อหาดำเนินการ ‘แข่งขันไม่เป็นธรรม’ โดยการฝ่าฝืนกฎหมายคุ้มครองข้อมูลของสหภาพยุโรป
สมาคมสื่อหลักของสเปน AMI ได้ยื่นฟ้องร้องบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่สหรัฐในปี 2023 ซึ่งนอกจากเฟซบุ๊กแล้ว Meta ยังเป็นเจ้าของแอปพลิเคชัน Instagram และ WhatsApp ด้วย โดยกล่าวหาว่าบริษัทสร้างการแข่งขันไม่เป็นธรรมผ่านการ ‘ฝ่าฝืนกฎหมายอย่างเป็นระบบ’ ระหว่างเดือนพฤษภาคม 2018 ถึงกรกฎาคม 2023
ศาลระบุว่า Meta ได้รับความได้เปรียบในการแข่งขันอย่างมีนัยสำคัญ ในการขายโฆษณาดิจิทัลโดยการละเมิดกฎหมายคุ้มครองข้อมูล ศาลอธิบายว่า ข้อมูลจำนวนมหาศาลที่ Meta ครอบครองและประมวลผลจำเป็นต้องมี การตรวจสอบอย่างเข้มงวด และกฎหมายการแข่งขันมีบทบาทสำคัญ
ไอรีน แลนซาโก ผู้อำนวยการใหญ่ของ AMI กล่าวว่าการตัดสินครั้งนี้ เป็นจุดเปลี่ยนในการปกป้องวารสารศาสตร์มืออาชีพ สมดุลการแข่งขันในตลาดโฆษณาดิจิทัล และสิทธิพื้นฐานในสังคมประชาธิปไตย
Meta แถลงว่าจะอุทธรณ์สิ่งที่บริษัทเรียกว่า ข้อกล่าวหาที่ไม่มีมูลความจริง ขาดหลักฐานเรื่องความเสียหายที่ถูกกล่าวหา และเพิกเฉยต่อการทำงานของอุตสาหกรรมโฆษณาออนไลน์โดยเจตนา
ค่าชดเชย 479 ล้านยูโรพร้อมดอกเบี้ยอีก 60 ล้านยูโรจะจ่ายให้แก่สื่อมวลชน 87 แห่ง กลุ่มสื่อที่ AMI เป็นตัวแทนรวมถึง Prisa เจ้าของหนังสือพิมพ์ El Pais, Vocento ผู้จัดพิมพ์หนังสือพิมพ์อนุรักษ์นิยม ABC และ Unidad Editorial ซึ่งมีหนังสือพิมพ์ El Mundo และหนังสือพิมพ์กีฬา Marca
