สตาร์ทอัพปัญญาประดิษฐ์ชั้นนำ Perplexity AI เสนอซื้อเบราว์เซอร์ Chrome จาก Google ด้วยมูลค่า 34.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 1.15 ล้านล้านบาท ท่ามกลางการพิจารณาของศาลที่อาจบังคับให้ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีต้องขายเบราว์เซอร์ยอดนิยมนี้เพื่อแก้ปัญหาการผูกขาด
ข้อเสนอสูงเกือบสองเท่ามูลค่าบริษัท
Ararvind Srinivas ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Perplexity AI ระบุในจดหมายแสดงเจตนาว่า ข้อเสนอนี้ออกแบบมาเพื่อตอบสนองมาตรการแก้ไขปัญหาต่อต้านผูกขาดในประโยชน์สูงสุดของสาธารณะ โดยวาง Chrome ไว้ภายใต้ผู้ดำเนินการอิสระที่มีความสามารถ เน้นความต่อเนื่อง ความเปิดกว้าง และการปกป้องผู้บริโภค
มูลค่าที่เสนอสูงเกือบสองเท่าของมูลค่าของ Perplexity AI เอง ซึ่งมีรายงานว่าอยู่ที่ 18 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในรอบการระดมทุนล่าสุด
ศาลกำลังพิจารณามาตรการแก้ไข
Google กำลังรอการตัดสินของผู้พิพากษาศาลแขวง Amit Mehta เกี่ยวกับมาตรการแก้ไข ที่จะกำหนด ภายหลังคำพิพากษาสำคัญเมื่อปีที่แล้วที่ระบุว่าบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่รักษาการผูกขาดที่ผิดกฎหมายในการค้นหาออนไลน์
อัยการรัฐบาลสหรัฐเรียกร้องให้ Google ขายเบราว์เซอร์ Chrome โดยอ้างว่าปัญญาประดิษฐ์กำลังเพิ่มการครอบงำของบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ในฐานะหน้าต่างหลักสู่อินเทอร์เน็ต
นักวิเคราะห์มองข้อเสนอต่ำเกินไป
นักวิเคราะห์ Baird Equity Research กล่าวในบันทึกถึงนักลงทุนว่า ข้อเสนอของ Perplexity ประเมินมูลค่า Chrome ต่ำเกินไปอย่างมาก และ ‘ไม่ควรถือเป็นเรื่องจริงจัง’
เนื่องจาก Perplexity มีเบราว์เซอร์ที่แข่งขันกับ Chrome อยู่แล้ว สตาร์ทอัพที่ตั้งอยู่ในซานฟรานซิสโกอาจพยายามกระตุ้นให้คนอื่นมาประมูลหรือมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจที่รอดำเนินการในคดีต่อต้านผูกขาด
ผลกระทบต่อตลาดโลก
ทนายความของ Google John Schmidtlein ชี้ในศาลว่า ผู้ใช้ Chrome มากกว่า 80 เปอร์เซ็นต์อยู่นอกสหรัฐอเมริกา หมายความว่าการขายจะส่งผลกระทบทั่วโลก
‘Chrome ที่ถูกขายออกไปจะเป็นเพียงเงาของ Chrome ปัจจุบัน และเมื่อเราอยู่ในโลกนั้น ผมไม่เห็นว่าใครจะดีขึ้น’ เขากล่าว
ท่ามกลางการแข่งขันที่รุนแรงในยุคปัญญาประดิษฐ์ ข้อเสนอนี้อาจเป็นการเปิดประตูสู่การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของอุตสาหกรรมเบราว์เซอร์ที่ครอบงำโดย Chrome มาหลายปี
