บริษัทน้ำมันรัฐบาลอินเดียประกาศเพิ่มราคาเบนซินและน้ำมันดีเซลมากกว่า 3% เมื่อวันศุกร์ ท่ามกลางการหยุดชะงักของอุปทานพลังงานจากสงครามในตะวันออกกลางที่สร้างแรงกดดันต่อเศรษฐกิจประเทศ
การปรับขึ้นราคาน้ำมันครั้งนี้เป็นครั้งแรกนับแต่สงครามปะทุขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ หลังอิหร่านประกาศปิดกั้นช่องแคบฮอร์มุซเกือบสิ้นเชิง อินเดียซึ่งเป็นผู้ซื้อน้ำมันรายใหญ่อันดับ 3 ของโลก ปกตินำเข้าน้ำมันดิบประมาณครึ่งหนึ่งผ่านเส้นทางสำคัญแห่งนี้
ราคาน้ำมันพุ่งสูงในนิวเดลี
ราคาเบนซินในนิวเดลีเพิ่มขึ้นเป็น 97.77 รูปี (1.02 ดอลลาร์สหรัฐ) ต่อลิตร จากเดิม 94.77 รูปี ส่วนดีเซลพุ่งขึ้นเป็น 90.67 รูปี จาก 87.67 รูปี ตามข้อมูลจาก Indian Oil Corporation อัตราราคาแตกต่างกันไปตามแต่ละพื้นที่ขึ้นอยู่กับภาษีท้องถิ่น
บริษัทน้ำมันระบุว่าประสบปัญหาขาดทุนจากราคาน้ำมันดิบโลกที่สูงขึ้น รัฐบาลเคยปรับเพิ่มราคาแก๊สหุงต้ม (LPG) ซึ่งเป็นเชื้อเพลิงหลักสำหรับครัวเรือนหลายล้านหลังคาเรือน
มาตรการประหยัดพลังงาน
การปรับราคาครั้งล่าสุดเป็นส่วนหนึ่งของมาตรการประหยัดที่เข้มงวดขึ้น เพื่อลดการใช้เชื้อเพลิงและอนุรักษ์เงินตราต่างประเทศ นายกเทศมนตรีนิวเดลีประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีว่าหน่วยงานราชการจะมีวันทำงานที่บ้านสองวันต่อสัปดาห์สำหรับผู้ที่สามารถทำได้ พร้อมเรียกร้องให้ประชาชนลดการใช้รถยนต์ส่วนตัว
มาตรการเหล่านี้เกิดขึ้นหลังนายกรัฐมนตรี นเรนทรา โมที กล่าวว่าข้อจำกัดการใช้เชื้อเพลิงจำเป็นเพื่อประหยัดเงินตราต่างประเทศที่ใช้นำเข้าเชื้อเพลิง
เพิ่มการนำเข้าน้ำมันรัสเซีย
อินเดียเพิ่มการนำเข้าน้ำมันดิบจากรัสเซียเพื่อทดแทนอุปทานที่ขาดหายไปจากตะวันออกกลาง ตามข้อมูลการติดตามเรือและสถิติการนำเข้า หลังสหรัฐอเมริกาให้การยกเว้นมาตรการคว่ำบาตรชั่วคราว
แต่เมื่อการยกเว้นจะสิ้นสุดลงในวันเสาร์ รัฐมนตรีต่างประเทศอินเดีย ซุบราห์มันยัม ไชศังกร วิพากษ์ "มาตรการบังคับเบื้องเดียว" โดยไม่ระบุชื่อประเทศใด
"มาตรการเช่นนี้กระทบประเทศกำลังพัฒนาอย่างไม่สมส่วน" ไชศังกรกล่าวในวันพฤหัสบดี ขณะพบปะรัฐมนตรีต่างประเทศจากกลุ่มประเทศ BRICS รวมทั้ง อับบาส อารากชี จากอิหร่าน และ เซอร์เกย์ ลาฟรอฟ จากรัสเซีย ซึ่งเป็นตัวแทนจากสองประเทศที่ถูกคว่ำบาตรหนักที่สุดโดยสหรัฐฯ
"มาตรการที่ไร้เหตุผลเหล่านี้ไม่สามารถทดแทนการเจรจา และแรงกดดันไม่สามารถแทนที่การทูตได้" ไชศังกรกล่าวเสริม
