เฟดสหรัฐฯ พิจารณาขึ้นดอกเบี้ยถ้าเงินเฟ้อยังคงสูงต่อเนื่อง

ธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด) เผยแพร่รายงานการประชุมเมื่อวันพุธที่ผ่านมา แสดงให้เห็นว่าเจ้าหน้าที่นโยบายการเงินส่วนใหญ่พร้อมขึ้นอัตราดอกเบี้ยหากเงินเฟ้อยังคงสูงเหนือเป้าหมาย 2% อย่างต่อเนื่อง

คณะกรรมการตลาดเปิดของเฟด (FOMC) ลงมติคงอัตราดอกเบี้ยนโยบายเดิมในการประชุมเมื่อปลายเดือนที่แล้ว อย่างไรก็ตาม เจ้าหนาที่ 4 คนจากทั้งหมด 12 คนที่มีสิทธิ์ลงคะแนนเสียงคัดค้านผลการตัดสินใจดังกล่าว ซึ่งถือเป็นจำนวนผู้คัดค้านมากที่สุดนับตั้งแต่ปี 1992

ความแตกแยกภายในเฟดสะท้อนความท้าทายใหม่

ประธานธนาคารกลางภูมิภาคสามคน ได้แก่ เบธ แฮมแม็ก นีล คาชการี และลอรี โลแกน สนับสนุนการหยุดปรับดอกเบี้ยชั่วคราว แต่ไม่เห็นด้วยกับถ้อยแถลงที่ส่งสัญญาณไปในทิศทางการลดดอกเบีย ขณะที่ สตีเฟน มิราน ผู้ว่าการเฟดที่จะหมดวาระ เป็นคนเดียวที่ลงมติให้ลดดอกเบี้ย

ความขัดแย้งนี้จะเป็นความท้าทายสำคัญสำหรับ เควิน วอร์ช ประธานเฟดคนใหม่ที่จะเข้ารับตำแหน่งสัปดาห์นี้ที่ทำเนียบขาว ซึ่งเขาเองเคยสนับสนุนการลดดอกเบี้ยในอดีตที่ผ่านมา

เงินเฟ้อพุ่งสูงสุดในรอบ 3 ปี

ครัวเรือนอเมริกันต้องเผชิญกับเงินเฟ้อสูงกว่าคาดการณ์ตั้งแต่สถานการณ์โควิด-19 โดยเงินเฟ้อผู้บริโภคเคยพุ่งสูงสุดที่ 9.1% ในช่วงกลางปี 2022 เดือนที่แล้วตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้นเป็น 3.8% ซึ่งเป็นระดับสูงสุดในรอบสามปี อันเป็นผลจากผลกระทบทางเศรษฐกิจจากสงครามของประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ กับอิหร่านที่ทำให้ราคาพลังงานพุ่งสูงจากการตอบโต้ของเตหะราน

อัตราการว่างงานสหรัฐฯ ยังคงอยู่ในระดับค่อนข้างคงที่ในช่วงปีที่ผ่านมา แต่การเพิ่มขึ้นของงานมีความผันผวนระหว่างการขยายตัวและการหดตัว ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับความอ่อนแอของตลาดแรงงาน

ความไม่แน่นอนจากตะวันออกกลาง

เจ้าหน้าที่เฟดบางคนแสดงความกังวลต่อความเป็นไปได้ของความขัดแย้งระยะยาวในอิหร่านที่อาจนำไปสู่การพุ่งสูงของราคาพลังงานอย่างต่อเนื่อง ซึ่งอาจ "สร้างการแลกเปลี่ยนที่มากขึ้นระหว่างเป้าหมายการจ้างงานและเงินเฟ้อของคณะกรรมการ"

เจ้าหน้าที่เฟดเห็นพ้องกันในการประชุมว่าสถานการณ์ในตะวันออกกลาง "มีส่วนทำให้เกิดความไม่แน่นอนในระดับสูงเกี่ยวกับแนวโน้มทางเศรษฐกิจ" ก่อนที่สหรัฐฯ และอิสราเอลจะเริ่มสงครามในเดือนกุมภาพันธ์ ตลาดคาดการณ์ว่าจะมีการลดดอกเบี้ยสองครั้งในปี 2026

ขณะนี้เฟดคาดว่าจะไม่เปลี่ยนแปลงอัตราดอกเบี้ยจนถึงปลายปี หลังจากนั้นการเคลื่อนไหวครั้งต่อไปคาดว่าจะเป็นการขึ้นดอกเบี้ย ตามข้อมูลจากเครื่องมือ FedWatch ของ CME Group