อารดา เฟื่องทอง อธิบดีกรมการค้าต่างประเทศ เปิดเผยว่า กรมฯ ได้จัดคณะผู้แทนเดินทางไปจัดกิจกรรมประชาสัมพันธ์ข้าวไทยในงาน SIAL Canada 2026 ซึ่งเป็นงานแสดงสินค้าอาหารและเครื่องดื่มนานาชาติที่ใหญ่ที่สุดในแคนาดา โดยในปีนี้จัดขึ้นระหว่างวันที่ 29 เมษายน – 1 พฤษภาคม 2569 ณ เมืองมอนทรีออล ประเทศแคนาดา มีผู้ประกอบการและหน่วยงานที่เกี่ยวข้องกับสินค้าอาหารและเครื่องดื่มจากแคนาดาและประเทศต่าง ๆ กว่า 55 ประเทศทั่วโลก เช่น สหรัฐอเมริกา จีน สเปน และเม็กซิโก เข้าร่วมจัดแสดงสินค้ากว่า 850 ราย และมีผู้เข้าร่วมชมงานกว่า 23,000 คน จาก 78 ประเทศ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้นำเข้า ผู้ค้าส่ง ผู้ค้าปลีก ตัวแทนจัดจำหน่าย และผู้ประกอบการร้านอาหาร
ในการเข้าร่วมงานครั้งนี้ กรมฯ ได้ยกระดับการนำเสนอข้าวไทยภายใต้แนวคิด “Think Rice Think Thailand” โดยมุ่งเน้นการเปิดประสบการณ์ข้าวไทยให้ผู้ซื้อและผู้นำเข้ารับรู้ถึงความโดดเด่นของข้าวไทยทั้งในด้านคุณภาพ มาตรฐาน และการผูกโยงเรื่องราวของสินค้าข้าวผ่านวัฒนธรรมด้านอาหารที่เป็นจุดเด่นของประเทศไทย อีกทั้งคุณค่าของข้าวไทยที่สามารถนำไปประยุกต์ทำอาหารนานาชาติได้อย่างลงตัว เพื่อกระตุ้นให้ผู้ซื้อมีความต้องการบริโภคข้าวไทยมากขึ้น
“ภายในคูหามีการจัดแสดงข้าวไทยหลากหลายชนิดควบคู่กับภาพเมนูอาหารไทยยอดนิยม เพื่อสะท้อนภาพลักษณ์ “ข้าวไทย” ในฐานะหัวใจของอาหารไทย (Thai Rice: The Heart of Thai Cuisine) และยังได้สื่อสารประชาสัมพันธ์เครื่องหมายรับรองข้าวหอมมะลิไทย เพื่อส่งเสริมการจำหน่ายและสร้างความเชื่อมั่นในคุณภาพและมาตรฐานข้าวหอมมะลิไทย รวมถึงนำเสนอความหลากหลายและคุณค่าทางโภชนาการของข้าวไทยที่ตอบโจทย์ความต้องการของผู้บริโภคแคนาดาที่ให้ความสำคัญกับสุขภาพ อาทิ ข้าวกล้อง และข้าวไรซ์เบอร์รี่ ซึ่งได้รับความสนใจจากผู้เข้าร่วมงานกว่า 1,000 ราย จากหลากหลายประเทศ อาทิ แคนาดา สหรัฐฯ เยอรมนี ฝรั่งเศส จีน เกาหลีใต้ แอฟริกาใต้ และกานา ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้ประกอบการที่อยู่ในอุตสาหกรรมข้าวอย่างผู้นำเข้า ผู้จัดจำหน่าย และผู้ประกอบการร้านอาหาร โดยผู้เข้าเยี่ยมชมคูหาให้ความเห็นว่าข้าวไทยโดยเฉพาะอย่างยิ่งข้าวหอมมะลิไทยได้รับความนิยมและเป็นที่ชื่นชอบ มีรสชาติดี นุ่ม หอม อร่อย สามารถหาซื้อข้าวไทยได้ในซูเปอร์มาร์เก็ตทั่วไปในแคนาดาและร้านค้าปลีกเอเชีย นอกจากนี้ ยังให้ความสนใจสอบถามเกี่ยวกับข้าวกล้องเพื่อสุขภาพและข้าวคุณลักษณะพิเศษอย่างข้าวไรซ์เบอร์รี่ เนื่องจากเห็นว่าข้าวดังกล่าวมีคุณค่าทางโภชนาการสูง เป็นทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพ”
อธิบดีกรมการค้าต่างประเทศ เปิดเผยเพิ่มเติมว่า แคนาดาเป็นตลาดผู้นำเข้าข้าวสำคัญของไทย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มข้าวพรีเมียมอย่างข้าวหอมมะลิไทย ในปี 2568 ไทยส่งออกข้าวหอมมะลิไปแคนาดามากเป็นอันดับ 3 และการบริโภคข้าวในแคนาดามีแนวโน้มขยายตัวจากความต้องการบริโภคของชาวแคนาดาเชื้อสายเอเชียที่ย้ายถิ่นฐานมายังแคนาดาเพิ่มขึ้นจากนโยบายเปิดรับผู้อพยพย้ายถิ่นฐาน และจากร้านอาหารไทยในแคนาดาที่ได้รับความนิยมเป็นอย่างมากจากทั้งผู้บริโภคชาวแคนาดาและชาวต่างชาติที่อาศัยอยู่ในแคนาดา
ทั้งนี้ การเดินทางท่องเที่ยวประเทศไทยเป็นอีกหนึ่งปัจจัยที่ทำให้ผู้บริโภคต่างชาติรู้จักอาหารไทยเพิ่มมากขึ้น โดยประสบการณ์และความประทับใจที่ได้ทานข้าวไทยและอาหารไทยทำให้กลับมารับประทานอาหารไทยที่ร้านไทยในแคนาดาและเลือกซื้อข้าวไทยเพื่อประกอบอาหารทานเองที่บ้านเพิ่มขึ้น โดยแคนาดาเป็นตลาดที่มีศักยภาพและมีกำลังซื้อสูง อีกทั้งปัจจุบันผู้บริโภคจำนวนมากหันมาสนใจด้านสุขภาพมากขึ้น
“ไทยมีข้าวที่ตอบโจทย์ความต้องการบริโภคของแคนาดาทั้งข้าวหอมมะลิไทยและข้าวเพื่อสุขภาพ ข้าวไทยจึงมีโอกาสเติบโตในตลาดแคนาดา ดังจะเห็นได้จากในไตรมาสแรกของปี 2569 การส่งออกข้าวหอมมะลิไทยและข้าวกล้องไปแคนาดายังเติบโตต่อเนื่อง โดยขยายตัวจากช่วงเดียวกันของปีก่อนกว่าร้อยละ 6 และร้อยละ 20 ตามลำดับ การเข้าร่วมงานแสดงสินค้า SIAL Canada จึงเป็นช่องทางสำคัญช่องทางหนึ่งในการประชาสัมพันธ์เพื่อกระตุ้นให้เกิดความต้องการบริโภคข้าวไทยเพิ่มขึ้น และสิ่งสำคัญที่ต้องดำเนินการควบคู่กันไปคือการคงรักษาคุณภาพมาตรฐานข้าวส่งออกและการบริหารจัดการต้นทุนการผลิตเพื่อให้มีราคาที่เหมาะสม เพื่อช่วยเพิ่มโอกาสในการส่งออกข้าวไทยไปยังตลาดแคนาดา”
